С какво започва шоколадът? Дори дете знае отговора на този въпрос. Шоколадът започва с какаото. Този продукт има същото име като дървото, на което расте. Какаовите плодове се използват широко при производството на сладкиши, а също така приготвят вкусна напитка.
Историята
Първото споменаване на какаото е открито в писма, датиращи от 1500 г. пр.н.е. На южното крайбрежие на Мексиканския залив са живели олмеките. Нейните представители консумират този продукт. По-късно информация за този плод се появява в исторически съчинения и рисунки на древния народ на маите. Смятали какаовото дърво за свещено и вярвали, че боговете са го представили на човечеството. Напитка, приготвена от тези зърна, може да се пие само от водачи и свещеници. По-късно ацтеките възприели култура на отглеждане на какао и правене на божествена напитка. Тези плодове били толкова ценни, че можели да си купят роб.
Първият от европейците, които опитаха напитка, приготвена от какао, беше Колумб. Известният навигатор обаче не го оцени. Може би причината беше в необичайния вкус на напитката. И може би причината беше, че chocolatl (така наречените аборигени) се приготвя с добавяне на много съставки, включително черен пипер.
Малко по-късно на същата територия пристигна испанецът Кортес (завоевателят на Мексико), който също беше представен с местна напитка. И скоро какаото се появява в Испания. През 1519 г. започва историята на какаото и шоколада в Европа. Дълго време тези продукти са били достъпни само за благородството и монарсите и в продължение на 100 години не са били изнасяни в Испания. След известно време задграничните плодове все още започнаха да се разпространяват в цяла Европа, като моментално спечелиха фенове и ценители.
През цялото това време какаото се използваше за приготвяне на гурме напитка. И едва когато бобът стигна до Швейцария, местният готвач на сладкиши направи солиден бар шоколад. Но дълго време тези деликатеси са били достъпни само за благородниците и богатите.
Обща информация
Какаовото дърво е вечнозелено. Ботаническото му име е Theobromacacao. На височина може да достигне 15 метра, но такива случаи са изключително редки. Най-често височината на дърветата не надвишава 8 метра. Листата са големи, лъскави, имат тъмнозелен цвят. Какаовите цветя са малки, с диаметър до 1 см, венчелистчетата имат жълт или червен оттенък. Те са разположени директно върху самия ствол на дървото на малки дръжки. Плодовете могат да тежат до 0, 5 кг и да достигнат дължина 30 см. По форма те приличат на лимон, в средата на който можете да видите семена с дължина около 3 см. До 50 семена могат да бъдат в месото на плодовете. Ако преведете това име на това растение от латински, получавате "храна на боговете". Какаовото дърво расте в Южна Америка, Югоизточна Азия, Австралия и Западна Африка.
Отглеждането на това растение е трудна работа, тъй като за него е много причудливо да се грижите. Доброто и редовно плододаване изисква високи температури и постоянна влажност. Такъв климат се среща само в екваториалната зона. Необходимо е също така да засадите какаово дърво в район, където пряка слънчева светлина няма да падне върху него. Около трябва да растат дървета, които ще създадат естествена сянка.
Съставът на плодовете на какаото
Анализирайки състава на какаото, можете дълго време да изброявате елементите и веществата, които го съставят. Напоследък мнозина започнаха да обръщат голямо внимание на суровите какаови зърна и ги класифицират като така наречените „суперхрани“. Това мнение се проучва внимателно и все още никой не е дал окончателни данни за него.
Полезни свойства
Съставът на какаото включва много различни вещества и микроелементи, които влияят на човешкото тяло. Някои от тях са полезни, други могат да бъдат вредни.
Микроелементи като мазнини, въглехидрати, растителни протеини, нишесте, органични киселини имат благоприятен ефект върху човешкото здраве. Витамини B, A, E, минерали, фолиева киселина - всичко това е необходимо и за правилното функциониране на нашето тяло. Напитка, приготвена от какао на прах, перфектно тонизира и насища бързо. Може да се пие дори от тези, които са на диета, като се ограничава само до една чаша на ден.
Шоколадът, който съдържа повече от 70% какао, също е полезен. Той не само има благоприятен ефект върху сърцето и кръвоносните съдове, но е и отличен антиоксидант (като зелен чай и ябълки).
Хората, които се занимават с тежка физическа работа, се съветват да консумират боб, който не е преминал топлинна обработка. Този продукт перфектно възстановява силата и мускулите. Препоръчва се също да го добавяте в храна за спортисти, които изпитват редовна физическа активност.
Противопоказания
Какаото не се препоръчва на жени по време на бременност. Причината е, че веществата, които се намират в плодовете на това дърво, пречат на усвояването на калция. И този елемент е много важен за развитието на плода. Затова трябва временно да се откажете от продукти, съдържащи голямо количество какао, или да ограничите употребата им, доколкото е възможно.
Какаовите зърна също съдържат 0, 2% кофеин. Това трябва да се има предвид при въвеждането на такъв продукт в диетата на бебешката храна.
Сорт
Качеството, вкусът и ароматът на този продукт зависят не само от сорта, но и от мястото, където расте какаовото дърво. То се влияе и от температурата и влажността на околната среда, почвата и валежите.
"Forastero"
Това е най-популярният вид какао. В световното производство той заема 1-во място и представлява 80% от общата реколта. Това се дължи на факта, че дървото расте бързо и дава редовно висока колекция от какаови зърна. Шоколадът, приготвен от плодовете на този вид, има леко кисел вкус, заедно с характерна горчивина. Вирее в Африка, както и в Централна и Южна Америка.
"Criollo"
Местообитанието на този вид е Мексико и Централна Америка. Дърветата дават голяма реколта, но са много податливи на болести и външни влияния. До 10% от този вид какао е представено на пазара. Шоколадът, приготвен от него, има нежен аромат и уникален леко горчив вкус.
"Trinitario"
Това е отгледан сорт, получен от кръстосването на "Criollo" и "Forastero". Плодовете имат устойчив аромат, а какаовото дърво е по-малко податливо на различни заболявания, което намалява риска от загуба на култури и не изисква използването на различни химикали за лечение. Поради факта, че сортът е получен в резултат на кръстосване на двата най-добри вида, шоколадът, направен от него, има приятна горчивина и изискан аромат. Този вид се култивира в Азия, Централна и Южна Америка.
"Национален"
Какаовите зърна от този вид имат уникален устойчив аромат. Такива дървета обаче са доста трудни за отглеждане. В допълнение, те са податливи на болести. Затова е изключително рядко да намерите този вид какао по рафтовете или в шоколада. Сорт се отглежда в Южна Америка.
Какао в козметологията
Благодарение на свойствата си, какаовото масло намери приложение в козметологията. Разбира се, за да се използва в тази област, тя трябва да бъде висококачествена и нерафинирана. Натуралното какаово масло има жълтеникаво-кремав цвят и лек характерен мирис на плодовете, от които се приготвя. Такъв продукт е богат на полизахариди, витамини, растителни протеини, желязо и много други вещества. Освен това е силен антиоксидант.
Много често какаовото масло се използва в маски, след което кожата става по-устойчива на слънчева светлина и студ. Естествената точка на топене на този продукт достига 34 градуса, така че той трябва да се нагрява на водна баня преди употреба. Кожата лесно абсорбира масло, след което става добре хидратирана. Също така, благодарение на какаовото масло, се премахва раздразнението, повишава се еластичността на кожата и се ускорява зарастването на малки рани.
производство
В съвременния свят е може би почти невъзможно да се срещне човек, който не би знаел за шоколада и какаото. Използвани в сладкарството, медицината и козметологията, продуктите от това дърво са здраво утвърдени на световния пазар и заемат значителна част от стокооборота там. Следователно, производството на какао е печеливш бизнес, който носи целогодишни печалби. Това се дължи на факта, че дървото е вечнозелено и расте на места, където слънцето, топлината и влагата постоянно присъстват. За една година се събират до 3-4 култури.
След засаждането на млад разсад, първите плодове се появяват още на четвъртата година от живота на дървото. Какаовите цветя цъфтят на багажника и дебели клони, а бобът се оформя и узрява на едно и също място. При различни сортове, когато са готови, плодовете придобиват различен цвят: кафяв, кафяв или бардо.
Беритба и преработка
Какаовите плодове се нарязват от ствола на дървото с остър нож и веднага се изпращат за обработка. В работилницата плодовете се нарязват, бобът се изважда, разпределя се върху листата на банана и се покрива с тях отгоре. Започва процесът на ферментация, който може да продължи от 1 до 5 дни. През този период какаовите зърна придобиват нежен вкус, а горчивината и киселината също се отстраняват.
Освен това получените плодове се сушат в продължение на 1-1, 5 седмици при редовно разбъркване 1 път на ден. През това време те трябва да загубят 7% влага. След изсушаване и сортиране на боба, те могат да бъдат опаковани в естествени торбички от юта и да се съхраняват в продължение на няколко години.
