Червеният гигант, както и свръхгигантът, е името на космически обекти с разширени черупки и висока светимост. Те принадлежат към късните спектрални класове K и M. Радиусите им са стотици пъти по-големи от слънчевия радиус. Максималното излъчване на тези звезди пада върху инфрачервената и червената област на спектъра. В схемата на Hertzsprung-Russell червените гиганти са разположени над линията на основната последователност, абсолютната им величина варира в рамките на малко над нулата или има отрицателна стойност.
Площта на такава звезда надвишава площта на Слънцето поне 1500 пъти, докато диаметърът му е приблизително 40 пъти по-голям. Тъй като разликата в абсолютната стойност с нашето осветление е около пет, се оказва, че червеният гигант излъчва сто пъти повече светлина. Но в същото време е много по-студено. Слънчевата температура е два пъти по-висока от ефективността на червения гигант и следователно на единица повърхност светимостта на нашата система излъчва шестнадесет пъти повече светлина.
Видимият цвят на звездата зависи от температурата на повърхността. Нашето Слънце е бяло-горещо и сравнително малко, затова се нарича жълто джудже. По-хладните звезди имат оранжева и червена светлина. Всяка звезда в процеса на своята еволюция може да достигне до последните спектрални класове и да се превърне в червен гигант на два етапа на развитие. Това се случва в процеса на нуклеиране на етапа на образуване на звезда или в последния етап на еволюцията. По това време червеният гигант започва да излъчва енергия благодарение на собствената си гравитационна енергия, която се освобождава при компресирането му.
Тъй като звездата се свива, температурата й се повишава. Освен това, поради намаляването на размера на повърхността, светимостта на звездата намалява значително. Избледнява. Ако става въпрос за „млад“ червен гигант, тогава в крайна сметка в неговите дълбини ще започне реакцията на термоядрен синтез на хелиев водород от водород. След което младата звезда ще стигне до основната последователност. Старите звезди имат различна съдба. В по-късните етапи на еволюцията водородът в недрата на слънцето изгаря напълно. След което звездата слиза от основната последователност. Според диаграмата Hertzsprung-Russell тя се премества в региона на свръхиганти и червени гиганти. Но преди да преминете към този етап, той преминава през междинен етап - субгигант.
Звездите се наричат субгиганти, в ядрото на които водородните термоядрени реакции вече са престанали, но изгарянето на хелий все още не е започнало. Това се случва, защото сърцевината не се е загряла достатъчно. Пример за такъв подвижен е Артър, разположен в съзвездието Бути. Той е оранжев s
шофиране с видима величина от -0.1. Разположен е на разстояние около 36 до 38 светлинни години от Слънцето. Можете да го наблюдавате в Северното полукълбо през май, ако погледнете директно на юг. Диаметърът на Артур е 40 пъти по-голям от този на слънцето.
Жълтото джудже Слънце е сравнително млада звезда. Възрастта й се изчислява на 4, 57 милиарда години. В основната последователност това ще остане приблизително още 5 милиарда години. Но учените успяха да симулират свят, в който Слънцето е червен гигант. Размерите му ще нараснат 200 пъти и ще достигнат орбитата на Земята, изгаряйки Меркурий и Венера. Разбира се, животът до този момент ще бъде вече невъзможен. На този етап Слънцето ще съществува приблизително още 100 милиона години, след което ще се превърне в планетна мъглявина и ще се превърне в бяло джудже.
