Според една популярна шега, в света няма такова нещо, което китайците да не служат като храна, а еврейското име. Това отчасти е вярно, тъй като произходът на еврейските фамилни имена има история повече от триста години. Самите хора съществуват много по-дълго, но оттогава са били
като циганите и не са имали конкретно местоположение, тогава неговите представители не се нуждаят от фамилни имена. Те живеели разпръснати по света. През 18 век обаче излязоха закони, които задължават всички евреи да придобият фамилни имена, за да могат по някакъв начин да бъдат идентифицирани.
Можем да кажем, че почти всички еврейски фамилни имена са създадени изкуствено. Те са получени от имена, мъжки и женски, както и от професии, от имена на животни, от външен вид, от географски имена и т.н. Най-често срещаните фамилни имена са тези, които имат корените на такива свещеници като „коен” и „леви”, например: Каплан, Коган, Кац, Каганович, Левински, Левитан, Левит, Левинсон, Левин и др.
Ако в семейството не е имало свещеници, тогава еврейските фамилии често са измисляни от имена, към които просто е добавен завършек или наставка. Така че имаше Самуелс, Авраам, Израел, Менделсон и други. Ако фамилното име, образувано от името на името, има завършек -zone или -son, това означава, че неговият носител е син на определено лице. Например: синът на Абрам е Абрамсън, синът на Майкъл е Майкълсън, синът на Мендел е Менделсон и т.н. Еврейските фамилни имена, получени от женски имена, се появиха по абсолютно същия начин, защото се знае, че жените са много почитани от синовете на Израел. Например Ривкин, Соринсон, Цивян, Бейлис са производни от съответно имената Ривка, Сара, Жива и Бейл. Евреите, които са живели в царска Русия, към името са добавени наставката –евич или –ович. Така се оказаха Абрамовичи, Беркевичи, Ариевичи, Хагаевичи и др.
Много еврейски фамилни имена произлизат от името на професията. Най-популярен е, разбира се, Рабинович, тъй като идва от такава религиозна професия като равин. От тук следват Рабин, Рабинзон, Рабинер и други с подобни корени. Ако сте срещнали името Шустер - това означава, че в семейството на този човек със сигурност е имало обущари. Фамилиите Крамер, Гендлер и Шнайдер се превеждат съответно като „магазинер“, „търговец“ и „шивач“.
Еврейските фамилни имена, списъкът на които следва, идват от географски имена: Гомелски, Лемберг, Свердлов, Клебанов, Теплицки, Подолски, Волински, Лвов, Льознов и др. Някои фамилни имена може да звучат като руски, например Мудрик, Горбонос, Здоровяк, Беленки и т.н. Но не се заблуждавайте, защото те се появиха поради външния вид или черти на характера на техните собственици. Има и много изкуствено създадени фамилни имена, които се състоят от две взаимосвързани корени. Например, Голдбърг, Розенбаум, Гликман, Розенфелд, Голдман буквално могат да бъдат преведени съответно като „златна планина“, „розово дърво“ (означаващо не цвят, а цвете), „щастлив човек“, „розово поле“, „златен човек“.
