Мануел Кастелс е ляв испански социолог, който е посветил живота си на изучаването на проблемите на информационното общество, комуникацията и глобализацията. Индексът на цитиране на социалните науки в своя преглед за 2000-2014 г. му дава петото място сред най-споменатите учени в света в пресата. Носител е на наградата Холберг (2012 г.) за приноса си в развитието на теорията на информационното (постиндустриално) общество. А на следващата година получи престижната награда Балзан в областта на социологията. Между другото, наградата Холберг е аналог на Нобеловата награда, само в областта на социалните науки и хуманитарните науки. В момента Мануел Кастелс е директор на научните изследвания в Социологическия отдел на университета в Кеймбридж, а също така е професор във висшите учебни заведения в Лос Анджелис и Беркли.
Детство и младост
Мануел Кастелс е роден в малкия град Хелин в испанската провинция Албасете (Ла Манча) през 1942 година. Там той израства и прекарва детството си. Но в младостта си бъдещият социолог често се движеше. Живял е в Албасете, Мадрид, Картахена, Валенсия и Барселона. Родителите му произхождат от много консервативно семейство. Тъй като младостта на Мануел премина във франкоистска Испания, той трябваше да се съпротивлява на целия си кръг от детството. Следователно, за да остане себе си, той се интересува от политика от петнайсетгодишна възраст. В Барселона млад мъж отиде в университет и учи икономика и право. Там той се присъединява към подземното анти-франко студентско движение „Работнически фронт“. Дейностите му привлякоха вниманието на специалните служби на страната, след което започнаха арестите на приятелите му, във връзка с които Мануел беше принуден да емигрира във Франция.
Начало на научна кариера
На двадесет години Мануел Кастелс завършва Сорбоната. Тогава той пише докторска степен по социология в Парижкия университет. Един от неговите учители беше Ален Турен. На двадесет и четири години Кастелс вече беше инструктор в няколко университета във Франция. Тогава той започва да се занимава с урбанистика и да преподава методология на социалните изследвания и градската социология. Случвало се е дори да преподава известния Даниел Кон-Бендит в Университета на Западен Париж - Нантер-Ла-Дефенс. Но той е уволнен оттам във връзка с подкрепата на студентските протести от 1968 година. След това става учител във Висшето училище за социални науки, където работи до 1979 г.
По-нататъшен живот
В края на 70-те години Мануел Кастелс става професор по социология в Калифорнийския университет в Бъркли. Той също така отговаря за дисциплината като "градско и регионално планиране". Вкъщи също не го забравиха - разбира се, след смъртта на Франко. През 80-90-те работи като директор на Института по социология на новите технологии към Автономния университет в Мадрид. През 2001 г. става професор в Барселона. Този университет се наричаше Open University. Освен това той е поканен да изнася лекции в много висши училища по света. От 2003 г. Кастелс става професор по комуникация в Университета в Южна Калифорния. Той ръководи и Центъра за обществена дипломация в тази институция. От 2008 г. е член на борда на Европейския институт за иновации и технологии. Живее в Испания и САЩ, прекарвайки време на едно или друго място.
Отношения с Русия и личния живот
Интересно е, че за такъв голям учен като Мануел Кастелс, изследването на града и неговите проблеми също беше тласък за личните отношения. Световноизвестен социолог дойде в Съветския съюз през 1984 г. на конференция на Международната социологическа асоциация, която се проведе в град Новосибирск. Там той се срещна с руската учена Ема Киселева, която по-късно се омъжи за него. След разпадането на СССР Кастелс дойде в Русия като част от група чуждестранни съветници по реформи и планиране, но препоръките му бяха счетени за неприемливи. Въпреки това той продължи да пише книги и статии за съвременното информационно общество. Някои от тях бяха посветени на мястото и ролята на Русия. Те са в съавторство с Ема Киселева. В рускоезичната литература е общоприето, че Кастелс е постмарксист, но самият учен е доста критичен към комунистическите идеи и смята, че реализирането на всяка утопия води до тоталитаризъм.
Теории на Мануел Кастелс
Този социолог е автор на двадесет книги и повече от сто статии. Проблемите на градския живот бяха основната тема на първата му творба. Но не само това заинтересува такъв учен като Мануел Кастелс. Основните му трудове са посветени на изучаването на организации и институции, ролята на Интернет в обществото, социалните движения, културата и политическата икономия. Освен това се смята, че Кастелс е един от най-големите социолози на нашето време, специализиран в областта на знанията за информационното общество. Неговите съчинения по тази тема са оценени като класически. Ученият се интересува от състоянието на човека и обществото в контекста на процесите на развитие на глобалния Интернет. Той също така изследва проблемите на социалните промени, които са резултат от технологичната революция. Той посвети това на своята монументална трилогия „Информационната ера: икономика, общество и култура.“ Първият му том се нарича „Възникване на мрежово общество“, вторият е „Силата на идентичността“, а третият - „Краят на хилядолетието“. Тази трилогия предизвика много дискусии в научната общност. Популярното й резюме беше работата „Galaxy Internet”.
Мануел Кастелс: концепцията за информационния метод за развитие
Новите технологии на седемдесетте години направиха драматични промени в социалната и икономическата структура на обществото. Достатъчно твърдите институции и вертикали започнаха да се заменят с мрежи - гъвкави, мобилни и хоризонтално ориентирани. Именно чрез тях сега се осъществява властта и обмяната на ресурси и много повече. За Castels е много важно да демонстрира, че международните отношения в областта на бизнеса и културата и развитието на информационните технологии са взаимозависими и неразделни явления. Всички сфери на живота, започвайки от политическите дейности на големите държави и завършвайки с ежедневието на обикновените хора, се променят, влизайки в глобални мрежи. Тези технологии повишават значението на знанията и информационните потоци до безпрецедентни висоти в съвременното общество. Теоретиците на пост-индустриализма също отбелязват това, но само Мануел Кастелс доказа това в подробности. Информационната епоха, на която сме свидетели в този момент, направи знанието и неговото прехвърляне основен източник на производителност и сила.
Как обществото стана мрежово
Мануел Кастелс също анализира признаците на това явление. Една от характерните особености на информационната ера е мрежовото структурно развитие на обществото по определена логическа верига. Освен това това общество се променя на фона на ускоряване и противоречия на процесите на глобализация, засягайки цялото земно кълбо. Ядрото на тези трансформации, според Кастелс, е свързано с технологиите за обработка на информация и комуникация. По-специално, Силиконовата долина с нейната компютърна индустрия изиграха огромна роля тук. Ефектите и последствията от това започнаха да обхващат всички области на човешкия живот. Според Мануел Кастелс една от тях беше мрежово общество. Той инициира логиката на промените в социалната система и води до факта, че способността за гъвкавост и пренастройка се е превърнала в най-успешното явление. Глобализацията на икономиката също се превърна в такова последствие. В крайна сметка основните дейности, като капитал, труд, суровини, технологии, пазари, се организират, като правило, в глобален мащаб, като се използват мрежи, които свързват работещи агенти.
