През 2012 г. усилията на Всеруския център за изследване на общественото мнение (VTsIOM) проведоха проучване, в което руснаците бяха помолени да обяснят кой е такъв либерал. Повече от половината участници в този тест (или по-скоро 56%) затрудняват разкриването на този термин. Малко вероятно е тази ситуация да се е променила драстично за няколко години и затова нека разгледаме какви принципи изповядва либерализмът и от какво всъщност се състои тази обществено-политическа и философска тенденция.
Кой е либерал?
Най-общо казано можем да кажем, че човек, който е последовател на това движение, приветства и одобрява идеята за ограничена намеса на държавните органи в обществените отношения. Основата на тази система се основава на частна предприемаческа икономика, която от своя страна е организирана на пазарни принципи.
В отговор на въпроса кой е такъв либерал, много експерти казват, че той е този, който смята политическата, личната и икономическата свобода за най-висок приоритет в живота на държавата и обществото. За привържениците на тази идеология свободите и правата на всеки човек са своеобразна правна основа, върху която според тях трябва да се изгради икономически и обществен ред. Сега да видим кой е либерален демократ. Това е човек, който в защита на свободата е противник на авторитаризма. Либералната демокрация според западните политолози е идеалът, към който се стремят много развити страни. За този термин обаче може да се говори не само от гледна точка на политиката. В първоначалното си значение тази дума се наричаше всички свободномислещи и свободолюбиви. Понякога те включваха онези, които в обществото бяха склонни към прекомерно снизхождение.
Модерни либерали
Като независим светоглед разглежданото идеологическо движение възниква в края на 17 век. Основата за неговото развитие беше работата на такива известни автори като C. Montesquieu, J. Locke, A. Smith и J. Mill. По онова време се смяташе, че свободното предприемачество и ненамесата на държавата в личния живот неизбежно ще доведе до просперитет и по-добро благосъстояние на обществото. Както обаче се оказа по-късно, класическият модел на либерализъм не се оправдава. Свободната, неконтролирана от държавата конкуренция доведе до появата на монополи, които повишиха цените. В политиката се появиха заинтересовани групи от лобисти. Всичко това направи правното равенство невъзможно и значително стесни възможностите за всички, които искат да правят бизнес. През 80-90г. През 19 век идеите на либерализма започват да изживяват сериозна криза. В резултат на продължителни теоретични търсения в началото на 20 век е разработена нова концепция, наречена неолиберализъм или социален либерализъм. Привържениците му се застъпват за защита на индивида от негативни последици и злоупотреби в пазарната система. В класическия либерализъм държавата е била „нощен пазач“. Съвременните либерали признаха, че това е грешка, и включиха идеи като:
- ограничена държавна намеса в социалната и икономическата сфера;
- държавен контрол върху дейността на монополите;
- масово участие в политиката;
- гаранции за редица ограничени социални права (надбавка за старост, право на образование, работа и др.);
- консенсус на управляваните и управляващите;
- политическа справедливост (демократизация на вземането на решения в политиката).
