Птиците Моа са ярък пример за това, което може да се случи с човечеството, ако местообитанието стане възможно най-удобно и лишено от различни заплахи.
История на Моа
Някога Нова Зеландия беше рай на земята за всички птици: нито един бозайник не е живял там (с изключение на прилеп). Без хищници, без динозаври. Учените, които изследвали птицата моа, открили перо, изследвали ДНК и установили, че първите й представители са пристигнали на островите преди повече от 2000 години. Тези птици бяха удобни в новите условия, защото отсъствието на големи хищници направи тяхното съществуване много безгрижно. Единствената заплаха за тях беше само един много едър орел. Оперението на моа беше кафяво на цвят със зеленикаво-жълтеникав оттенък, който служи като добър камуфлаж и понякога защитен от тази хищна птица.
Моа не трябваше да лети далеч от никого и затова крилата им атрофираха, а по-късно напълно изчезнаха. Те се движеха само на силните си крака. Ядохме листа, корени, плодове. Моа се разви при тези условия и след известно време имаше повече от 10 вида от тези птици. Някои бяха много големи: 3 метра височина, тежаха повече от 200 кг, а яйцата на такива индивиди достигаха 30 см в диаметър. Някои по-малки: само 20 кг, ги нарече „храстови моа“. Женските били много по-големи от мъжете.
Основната причина за изчезването
Когато маорите пристигнаха на островите на Нова Зеландия през 13-14 век от нашата ера, за моа това беше началото на края. Тези представители на полинезийските народи имаха само един домашен любимец - куче, което им помагаше да ловуват. Те ядоха колоказия, папрати, ямс и сладки картофи, а безкрилите птици на моа се считаха за особено „добрини“. Тъй като последните не можеха да летят, те станаха много лесна плячка.
Учените смятат, че плъховете, донесени от маори, също са допринесли за изчезването на тези птици. Моа официално се счита за изчезнал вид, който престава да съществува през 16 век. Съществуват обаче данни на очевидци, които са имали привилегията да видят много големи птици в Нова Зеландия в края на 18 - началото на 19 век.
Реконструкция на скелета на моа
Учените отдавна се интересуват от изучаването на изчезналата птица моа. На островите имаше много скелети и останки от яйчни черупки, което, разбира се, зарадва палеонтолозите, но те не можаха да се срещнат с живи индивиди, въпреки че бяха организирани много експедиции до почти всички краища на островите на Нова Зеландия. Първият, който започна да изучава историята на изчезването и да проучи останките на тези птици, беше Ричард Оуен. Този известен английски зоолог и палеонтолог пресъздаде скелета на моа по протежение на бедрената кост, което послужи като голям принос за историята на развитието на гръбначните животни като цяло.
Описание на птица Моа
Птиците безкрила моа принадлежат към порядъка на моа, видът е dinornis. Техният растеж може да надвишава 3 м, тегло - от 20 до 240 кг. Моа съединителят имаше само едно или две яйца. Цветът на черупката е бял с бежов, зеленикав или синкав оттенък. Зидарията се инкубира в продължение на 3 месеца.
След като направили анализ на костната тъкан, учените установили, че тези птици са достигнали пубертета след 10 години. Почти като хората.
Моа е птица без плъхове; кивито може да се счита за най-близкия му роднина. На външен вид той има най-голяма прилика с щраус: удължена шия, леко сплескана глава, наведена човка.
Яде моа зашеметени растения, корени, плодове. Той извади луковици от земята и изскубна млади издънки. Учените открили камъчета в близост до скелетите на тези птици. Те предположиха, че това е съдържанието на стомаха, защото много съвременни птици също поглъщат камъчета, за да помогнат за смачкване на храната, така че тя се усвоява по-добре.
Ново изследване
В средата на миналия век сензация гръмна по целия свят. Твърди се, че някой е имал късмет да направи снимка на живо моа. Това беше статия в едно британско издание, снимката беше размазан силует на непозната птица. По-късно измамата беше изложена, тя се оказа често медийно изобретение.
Въпреки това, преди около двадесет години, интересът към тази птица отново се повиши. Натуралистът от Австралия представи идеята, че тези птици все още могат да бъдат намерени на островите, но не и големите индивиди, които учените очакваха да видят, но моа са малки. Той отиде на Северния остров. Там той успя да улови няколко десетки следи от подобна птица. Рекс Гилрой - това е името на натуралиста - не може да твърди, че отпечатъците на лапите, които той видя, наистина принадлежат на моа.
Вторият учен опроверга предположенията на Гилрой, защото ако тези птици наистина са живи, тогава ще има много повече следи.
