Присъединяването на Казахстан към Русия започва през първата половина на 18 век. Той се проведе на няколко етапа и продължи цял век. И двете страни бяха заинтересовани от развитието на отношенията и сближаването, но имаше геополитически фактори, които възпрепятстваха процеса на присъединяване.
предпоставки
В началото на 18 век Русия се превръща в империя и бързо изгражда военната си сила. Влиянието му върху съседните държави нараства. Географското местоположение естествено направи Русия печеливш съюзник. Неговата територия е съседна на казахстанските земи. В непосредствена близост до границата се намираха големи руски градове, които допринесоха за развитието на търговските отношения. Всички тези обстоятелства принудиха казахстанските ханове да мислят за прехода под властта на влиятелна и мощна империя.
Интересът на Русия да получи контрол над съседната територия се обясняваше с желанието да осигури южните си граници. Освен това империята трябваше да защити важни търговски пътища, които минаваха през земите на казахски ханове към Централна Азия.
Протекторатски преговори
Петър I неведнъж беше споменат за възможността Казахстан да се присъедини към Русия. Той нарече тази страна "ключът към Азия". През 1717 г. един от казахстанските ханове се обръща към Петър I с предложение да се прехвърли в гражданството на империята в замяна на краля за оказване на военна помощ в борбата срещу Джунгария (монголска-степна държава). Но Русия по това време беше замесена в трудна и продължителна конфронтация с шведския крал Карл XII, която отне всичките си сили и ресурси.
Хан Абулхаир и Аблай
Императрица Анна Йоановна за първи път в историята установи протекторат над част от казахския народ. Ханът на по-младия джуз (племенен съюз) на име Абулхайр я помолил за защита от опустошителните набези на джунгарите и заплахи от китайската държава Цинг. Императрицата се съгласи да предостави военна подкрепа, ако казахстанският владетел се закълне във вярност към нея. През 1731 г. е подписано споразумение за създаване на руски протекторат над земите на Млад Джуз. Абулхайр реши да предприеме тази стъпка в опит да се издигне над останалите казахски ханове. Скоро неговият пример е последван от владетеля на друг племенен съюз. Хан от Средния Джуз Аблай се обръща към императрицата с молба за установяване на протекторат над неговата територия. Казахите, които получиха кралска закрила, обещаха да насърчават политическите и търговските интереси на Русия. Само старейшината Жуз, който беше подчинен на кокандския хан, не попадаше под властта на императрицата.
Интервенцията на руската армия
През 1741 г. джунгарите започват поредното завоевание в казахските земи. Разположена в граничните райони, руската армия им оказа енергична съпротива и ги принуди да се оттеглят. Оттогава джунгарите трябваше да се съобразяват с присъствието на нов силен съперник в региона и да проявяват предпазливост. Първите последствия от присъединяването на Казахстан към Русия придобиха реална форма. Разширяването на Изток, за което Петър Велики мислеше, започна да се прилага на практика.
Отслабването на влиянието на Санкт Петербург
През 1748 г. умира хан Абулхайр, един от основните привърженици на присъединяването към Руската империя. Джунгария е победена и почти напълно унищожена от китайската държава Цинг. Това промени баланса на силите в региона. Династията Цин се превърна в сериозна заплаха. След като китайската армия нанесе няколко поражения на казахите, ханът на Младия Жуз признава своята васална зависимост от Пекин. Кралският протекторат се превърна във формалност. Историята на присъединяването на Казахстан към Русия премина в неблагоприятна фаза. Китайската експанзия обаче беше неуспешна. Хан Аблай поведе битката срещу командирите на Цин и успя да сдържи настъплението си.
Възстановяване на протекторат
Значителна част от младите и средните жузи подкрепиха въстанието, повдигнато от Емелян Пугачев. Това събуди желанието на царското правителство да върне този регион под свой контрол. В ерата на Екатерина II процесът на присъединяване на Казахстан към Русия се възобнови. Интеграционната политика беше осъществена чрез административни реформи. След смъртта на властта на Аблай Хан започна да носи символичен характер. Управлението на джузите постепенно премина в ръцете на петербургските служители. От казахстанска страна се разгърна въоръжена борба за независимост, която продължи до средата на 19 век.
