Радиоактивните отпадъци се превърнаха в изключително остър проблем на нашето време. Ако в зората на развитието на ядрената енергетика малцина се замисляха за необходимостта от съхраняване на изразходвани материали, сега тази задача стана изключително належаща. Така че защо всички са толкова притеснени?
радиоактивност
Това явление е открито във връзка с изследването на връзката между луминесценцията и рентгеновите лъчи. В края на 19 век, по време на серия от експерименти с уранови съединения, френският физик А. Бекерел откри неизвестен досега вид радиация, преминаващ през непрозрачни обекти. Той сподели своето откритие със съпрузите Кюри, които започнаха да го изучават отблизо. Именно световноизвестните Мари и Пиер откриха, че всички уранови съединения, както и той в чистата му форма, както и торий, полоний и радий, притежават свойството на естествена радиоактивност. Техният принос беше наистина безценен.
По-късно стана известно, че всички химически елементи, започвайки с бисмут, под една или друга форма са радиоактивни. Учените също са помислили как да използват процеса на ядрен разпад за генериране на енергия и са успели да го инициират и възпроизвеждат изкуствено. И за измерване на нивото на радиация е измислен радиационен дозиметър.
приложение
Освен енергията, радиоактивността е широко използвана и в други сектори: медицина, промишленост, изследвания и селско стопанство. Използвайки това свойство, те се научиха да спрат разпространението на ракови клетки, да поставят по-точни диагнози, да открият възрастта на археологическите стойности, да следят превръщането на вещества в различни процеси и др. Списъкът на възможните употреби на радиоактивността непрекъснато се разширява, така че дори е изненадващо, че въпросът за изхвърляне на отпадъчни материали се е превърнал толкова остър само през последните десетилетия. Но това не е само боклук, който лесно може да бъде изхвърлен на сметище.
Радиоактивни отпадъци
Всички материали имат собствен експлоатационен живот. Това не е изключение за елементи, използвани в ядрената енергия. Изходът е отпадък, който все още има радиация, но вече няма практическа стойност. По правило използваното ядрено гориво, което може да бъде преработено или използвано в други области, се разглежда отделно. В този случай говорим просто за радиоактивни отпадъци (RW), по-нататъшното използване на които не е предвидено, следователно те трябва да бъдат изхвърлени.
Източници и форми
Поради разнообразието от употреба на радиоактивни материали, отпадъците също могат да имат различен произход и състояние. Те са твърди или течни или газообразни. Източниците могат да бъдат много различни, тъй като под една или друга форма такива отпадъци често се срещат по време на добив и преработка на минерали, включително нефт и газ, има и категории като медицински и промишлени радиоактивни отпадъци. Има и природни източници. Обикновено всички тези радиоактивни отпадъци са разделени на ниско, средно и високо ниво. САЩ също разграничават категорията на трансурановите радиоактивни отпадъци.
опции
Доста дълго време се смяташе, че изхвърлянето на радиоактивни отпадъци не изисква специални правила, достатъчно беше да ги разпръснат в околната среда. По-късно обаче беше открито, че изотопите са склонни да се натрупват в определени системи, например животински тъкани. Това откритие промени мнението за RW, тъй като в този случай вероятността от тяхното движение и поглъщане в човешкото тяло с храната стана доста голяма. Поради това беше решено да се разработят някои варианти за това как да се справят с този вид отпадъци, особено за категорията с много активни условия.
Съвременните технологии позволяват да се неутрализира опасността от радиоактивни отпадъци, като се обработват по различни начини или се поставят в безопасно пространство за хората.
- Витрификация. По друг начин тази технология се нарича остъкляване. В същото време RW преминават през няколко етапа на преработка, в резултат на което се получава доста инертна маса, поставена в специални контейнери. След това тези контейнери се изпращат на съхранение.
- Sinrok. Това е друг метод за неутрализиране на RW, разработен в Австралия. В този случай в реакцията се използва специално сложно съединение.
- Погребално място. На този етап се провежда търсене на подходящи места в земната кора, където биха могли да се поставят радиоактивни отпадъци. Най-обещаващият проект изглежда е, според който изразходваният материал се връща в урановите мини.
- Преправяне. Вече се разработват реактори, които могат да превърнат високоактивните радиоактивни отпадъци в по-малко опасни вещества. Едновременно с неутрализирането на отпадъците те са в състояние да генерират енергия, така че технологиите в тази област се считат за изключително обещаващи.
- Премахване в космическото пространство. Въпреки привлекателността на тази идея, тя има много недостатъци. Първо, този метод е доста скъп. Второ, съществува риск от катастрофа със стартиращо превозно средство, която може да бъде катастрофа. И накрая, запушването на космическото пространство с такива отпадъци след известно време може да се превърне в големи проблеми.
Правила за изхвърляне и съхранение
В Русия управлението на радиоактивни отпадъци се регулира преди всичко от федералния закон и неговите коментари, както и от някои свързани документи, например Кодекса за водите. Според федералния закон всички радиоактивни отпадъци трябва да бъдат погребани на най-изолирани места, докато замърсяването на водните тела не е разрешено, а също така е забранено изпращането в космоса.
Всяка категория има свои собствени правила, в допълнение, ясно дефинирани критерии за класифициране на отпадъците към една или друга форма и всички необходими процедури. Въпреки това, Русия има много проблеми в тази област. Първо, изхвърлянето на радиоактивни отпадъци може много скоро да се превърне в нетривиална задача, тъй като в страната няма много специално оборудвани складови помещения и доста скоро те ще бъдат запълнени. Второ, няма единна система за управление на процеса на рециклиране, което сериозно усложнява контрола.
Международни проекти
Като се има предвид, че складирането на радиоактивни отпадъци стана най-належащо след прекратяването на надпреварата с оръжия, много страни предпочитат да си сътрудничат по този въпрос. За съжаление все още не е постигнат консенсус в тази област, но дискусията за различни програми в ООН продължава. Най-обещаващите проекти изглежда са изграждането на голямо международно хранилище на радиоактивни отпадъци в слабо населени райони, като правило говорим за Русия или Австралия. Гражданите на последната обаче активно протестират срещу тази инициатива.
Ефекти от експозицията
Почти веднага след откриването на феномена радиоактивност стана ясно, че той влияе негативно върху здравето и живота на човека и други живи организми. Проучванията, които съпрузите Кюри проведоха в продължение на няколко десетилетия, в крайна сметка доведоха до тежка форма на лъчева болест при Мария, въпреки че тя доживя до 66 години.
Това заболяване е основната последица от излагането на хора на радиация. Проявлението на това заболяване и неговата тежест зависят главно от общата получена доза радиация. Те могат да бъдат както доста леки, така и да причинят генетични промени и мутации, като по този начин засягат следващото поколение. Един от първите, които страдат от хематопоетична функция, често пациентите имат някаква форма на рак. Освен това в повечето случаи лечението е доста неефективно и се състои само в спазване на асептичен режим и премахване на симптомите.
