Плъхът е животно, с което са свързани много суеверия, митове и предразсъдъци. През Средновековието тези животни са били считани за пратеници и съучастници на дявола, а съвременното човечество в по-голямата си част се страхува от тях, считайки ги не само за преносители на инфекция (което отдавна е научно доказано), но и агресивни, мерзости и коварни същества. Въпреки че много хора, които имат обичайния сив плъх, станаха домашни любимци, те бяха убедени, че тези животни са привързани, интелигентни и лоялни. За разлика от повечето гризачи, те са много чисти и по своя инициатива избират места за „тоалетна“, като не оставят следи от жизнена активност в целия апартамент.
Въпреки това, дори тези, които не харесват тези гризачи, са любопитни за най-големия плъх в света и къде живее. Вероятно, само за да си вдъхне облекчение, като брои километрите, които я отделят от дома й.
Ябълката на раздора: Капибара
Повечето хора вярват, че най-големият плъх в света е капибарата, живееща в Южна и Централна Америка. От една страна, те са донякъде прави: капибара на височина достига половин метър, на дължина - метър, а на тегло - петдесет килограма. По-правилно би било обаче да се каже, че капибарата е най-големият гризач, а не плъх. Структурата на тялото и муцуната на нея е много различна от всички известни видове плъхове. Освен това тя няма опашка от раждането, ноктите й са с форма на копита, а диетата й е изключително вегетативна, докато повечето плъхове са всеядни. Така че от научна гледна точка да се счита капибара за плъх е неправилно.
Претенденти за победа
Доскоро се смяташе, че най-големият плъх в света е бамбуковият суматран. Дължината му, предвид опашката, в някои случаи достигаше седемдесет и пет сантиметра. Отделни индивиди тежаха цели четири килограма. Този рекорд обаче сега е разбит.
Известно време „плячката“ на китайците от Фуджоу се смяташе за недоказан победител. Точно в града той успя да улови инстанция, в която само опашката достигаше една трета от метър - а при плъхове беше с тридесет процента по-къса от тялото. Везни показаха, че звярът „издърпа“ единадесет килограма; а резците в животното нараснаха с 2, 5 сантиметра. Но освен фотографията, „ловецът“ не можеше да докаже нищо друго за доказване, така че съществуването на това чудовище остава под съмнение.
Най-големият плъх в света
Гигантски вид от тези гризачи се среща в Нова Гвинея, в Папуа. Те бяха открити от учени, които проведоха наблюдения в съвсем различна област на науката. Прави впечатление, че не е открит нито един мутант, а цяла популация, избрала изчезналия вулкан Босави за свое място на заселване. По отношение на теглото тези плъхове са по-ниски от най-големите индивиди от Суматра, но те са превъзходни по дължина на тях - средният "растеж" сред гигантите е около 80 сантиметра, а максималният, който успяват да измери, е метър и 20 сантиметра. В противен случай животните изглеждат като плевен сив плъх, а техните навици с навици са подобни.
Изчезнал победител
Не толкова отдавна учените откриха, че най-големият плъх в света е престанал да съществува преди хиляда или две години. Разкопките в Югоизточна Азия, на остров Тимор, впечатлиха археолозите: те намериха скелети на плъхове, които в живота тежаха около шест килограма. Предполага се, че са достигнали дължина от един метър и половина и повече. Така той беше най-големият плъх в света както по тегло, така и по размери - за разлика от съвременните представители на рода, които разделяха лаври между двата вида. Учените смятат, че причината за изчезването на гигантите е обезлесяването на хората, придружено от активен лов на гризачи, които отивали да се хранят.
