Термичните източници са широко разпространени на повърхността на Земята. Гейзерите на Камчатка, Исландия и Националния парк Йелоустоун спечелиха световна слава. Да, и много други места, където горещите и топли води достигат до повърхността по по-„спокоен“ и спокоен начин, са добре познати не само в страните, в които се намират, но и далеч извън техните граници.
Много термални извори имат лечебни свойства. Това се дължи на факта, че издигайки се на повърхността, горещата вода разтваря някои скали, намерени по пътя й, богати на полезни за хората елементи и минерали.
Повечето от тези източници са свързани с вулканична активност. Обикновено са разположени в сеизмично активен терен, където подземен огън се доближава до повърхността на Земята. Често в обектите за топла вода има медицински заведения. Това са кавказките минерални води, балнеологичните курорти на Южен Китай и здравните курорти на Италия и България.
Термалните извори, в зависимост от състава на водата, се използват за лечение на различни заболявания. Калий-натрий ще помогне при заболявания на дихателната система, кожата или нервната система. И източниците на радон са добри при лечението на опорно-двигателния апарат: ревматизъм, радикулит, ставни заболявания. Съставът на горещите извори може да бъде различен (в зависимост от това кои скали преобладават на мястото, където водата достига до повърхността).
Водата от такива източници може да се използва както за орална употреба, така и за къпане. В повечето случаи е необходима консултация с лекар за правилната дозировка или за избора на метод за използване на вода. По температура термичните извори се делят на топли (с температура на водата двадесет - тридесет и седем градуса над нула Целзий), горещи (тридесет седем - петдесет градуса) и много горещи (над петдесет градуса).
Интересно е, че някои термални извори се намират далеч от сеизмично активните райони. В тези случаи водата идва от голяма дълбочина. За всеки километър дълбочина температурата на скалите, съставляващи земната кора, се повишава с тридесет градуса. Следователно, където има пукнатини в земната кора, простиращи се на дълбочина повече от километър, могат да съществуват термични извори. Тюмен, разположен в сеизмично абсолютно инертна зона, отлично потвърждава това правило. В Урал и Западен Сибир курортите, разположени в регионите Тюмен и Ялуторовск, са широко известни и популярни.
Термалната извор може да се използва не само за развлекателни цели. През 1967 г. започва да работи първата в света геотермална централа. Това беше ГеоПП на Paratunskaya в Камчатка. Сега електроцентралите от този тип (с изключение на Русия) са в двадесет и три страни, разположени на всички континенти. GeoPP има голямо предимство пред другите електроцентрали: те са независими от условията на околната среда и не използват невъзобновяеми ресурси за производство на електроенергия. Изглежда: ето го, екологично и икономически безупречен източник на енергия! Но не е толкова просто. Макар и икономически, GeoPP наистина е много печеливш, но с околната среда често не всичко е толкова розово, колкото изглежда на пръв поглед.
Факт е, че горещата вода, използвана в GeoPP, често съдържа различни вещества, вредни за хората и животните. По-специално това са соли на определени метали. Следователно използваната вода не трябва да се изхвърля във водни тела на земната повърхност. Излязохме от ситуацията, като изпомпахме отпадъчните води обратно към подземния водоносен хоризонт.
