Вероятно всеки поне веднъж е дошъл с идеята дали има безсмъртни същества на Земята. И вече няколко години отговорът на този въпрос ще бъде положителен! Невероятна жизнеспособност имат няколко вида, особено пет от тях. Обаче само малко незабележимо същество е признато за наистина способно да живее вечно, морският жител turritopsis nutricula е единственото безсмъртно същество на земята. Тази медуза има уникален механизъм за възстановяване, който преследва учените.
Какво означава да си безсмъртен?
В случая с медуза турритопсис говорим само за безкраен живот без намеса отвън. Тоест да убиеш, ядеш, смажеш или по някакъв начин да унищожиш потенциално безсмъртно животно е много просто, болестта може да лиши организма от способността да се възстановява преди да започне механизмът за спасяване, но независимо - от старост, излагане на неблагоприятни агресивни фактори на околната среда, изменение на климата, съществуването му се разпада явно не могат.
Как върви това?
Процесът на поддържане на живота в тялото на единственото безсмъртно същество на земята е много прост, като всички блестящи. Този вид медузи е в състояние да се върне в началния етап на своето развитие безкрайно много пъти и да го стартира, практически от нулата.
Целият жизнен цикъл на turritopsis nutricula може да бъде разделен на два коренно различни начина на живот. След отделяне от майчиния организъм, в който настъпва най-ранният посттембрионален стадий на развитие на ларвите, животните са под формата на полип, където под хитиновата покривка се развиват бъдещи медузи, които са способни да се движат, узряват. Полипите имат пипала, които са предназначени да изпълняват хранителната функция на неподвижен организъм.
Интересен факт е, че разделени функционално соматични клетки участват във възстановяването на тялото. Сексуалните не участват в този процес.
Кога се включват механизмите на безсмъртието?
Повечето видове медузи умират след размножаване. Но не turritopsis, заслужено признат за безсмъртни същества на Земята. Възрастна полово зряла медуза от този вид е способна в случай на неблагоприятни условия (критична промяна в температурата на водата, нейния химичен състав) или след наранявания, отново да потъне на дъното и временно да се превърне в полип, като по този начин стартира следващия кръг от своето съществуване.
В тази форма медузите дори изпитват пълна липса на вода за известно време. Те се връщат в ларвен стадий и при потапяне във водната среда преминават в състояние на полипа.
Какъв вид медуза е turritopsis?
Размерът на дълготрайния черен дроб изобщо не е голям - обикновено той не надвишава 4-5 милиметра. Животното има формата на купол, с пипала, разположени по краищата на тази формация.
Броят на процесите се увеличава с развитието на тялото. Млада медуза, която току-що набъбна и е започнала движеща се фаза на живот, може да има осем или повече пипала. Един възрастен обикновено е оборудван с осем до девет десетки процеси. Някои жители на японските морета ги наброяват почти двеста.
Има хетеросексуални представители на рода и хермафродитите, притежаващи и двата характерни репродуктивни органа.
Къде мога да я намеря?
Родината на единствените безсмъртни същества на Земята се счита за Карибите, но с течение на времето дълголетни бебета проникват в по-голямата част от топлите морета. Умерената и тропическа зона се превърна в местообитание за turritopsis nutricula. Учените признават, че поради своята издръжливост този вид вероятно се е разпространил още повече.
Много експерти са уверени, че при желание те могат да бъдат намерени във всеки океан на земното кълбо. Ако turritopsis все още не е регистриран в някои резервоари на медузи, възможно е животното все още да не се е размножило достатъчно или да е в пасивен стадий поради неблагоприятни условия за пълноценно съществуване.
Този тип медузи могат да бъдат причислени към една от многото разновидности на зоопланктона. Повечето миграции на туритопсис се случват в неговата маса.
Нашествие на безсмъртни същества
Медузите живеят отдавна на Земята, но все още не са заменени от други организми с техния безкраен брой вечно подмладяващи роднини. Това са по-скоро малки крехки същества, които в големи количества се превръщат в храна на други обитатели на моретата. Някои експерти са на мнение, че популациите ще бъдат регулирани по естествен начин и въпросът няма да изисква човешка намеса.
В същото време броят на тези медузи се е увеличил значително през последните няколко години. Учените не веднъж се шегуват, че жизнената активност, размножаването и активното преселване на единствените безсмъртни същества на Земята в целия океан напомнят началото на глобална грандиозна инвазия.
Времето ще покаже кои съмишленици на каква преценка са били далновидни и дали човечеството трябва да бъде предпазливо от толкова малки, но много жизнеспособни създания.
Дали човек има шанс да повтори този успех?
Изследването на способността на животните да връщат тялото в по-ранните етапи на развитие е много активно. Въпросът с подмладяването тревожи човечеството в продължение на много векове и уникалното морско създание даде още една причина да мисли, че именно познаването на неговите естествени механизми крие тайната на стареенето и увеличаването на продължителността на живота.
Все още е много рано да се говори за ползите от подобно развитие. Като се има предвид, че самата възможност на този вид медузи да възстанови работата на собствените си клетки е изяснена сравнително наскоро - в края на ХХ век все още не е било възможно систематизирането и прилагането на хората на знанията, произтичащи от тази находка.
