Велес е стар руски бог на животни, добитък и богатство. Той беше вторият по важност след Перун. Това божество се почитало не само в древността, съвременните православни езичници и Роднор продължили да го почитат.
Бог Велес в древността
Тъй като Велес е бог на скотовъдството, той е помолен за защита на говеда. В тази връзка някои славянски племена започнаха да наричат овчарите „Велес“. Според древните вярвания славянският бог Велес можел да се превърне в мечка, затова бил смятан за покровител на лова. Велес нарича духа на звяра, убит по време на лова. Това славянско божество имаше друга важна цел. По-специално, Велес се „пасира” в отвъдното на душите на мъртвите. Затова литовците нарекли деня на възпоменание на мъртвите „Велесово време“. Според легендата на този ден се е провеждал обред с изгаряне на животински кости. В допълнение, Велес беше въплъщение на златото.
През 10 век култът към това божество е бил често срещан в Новгород, Киев, както и в Ростовска земя. В летописите се споменава, че идолът на бога Велес някога е стоял в Киев на Подил. През 907 г., сключвайки споразумение с Византия, руснаците се кълнат не само в Перун, но и в Велес. Сред древните славяни добитъкът е бил мярка за богатство, така че не е изненадващо, че бог Велес е бил високо ценен.
Славяните празнували така наречените Велесови дни, които съвпадат с модерното коледно време и Масленица. Тези дни беше обичайно да се обличат в овчи палта и маски за животни. Особено важен беше 24 март, когато се празнуваше Комоедици. Интересно е, че благодарение на този празник възникна известният израз: „Първата палачинка е на бучка“. Първоначално тази поговорка се произнася по различен начин: „Първата палачинка е com“. Смятало се е, че на този ден мечките (кома) се събуждат и напускат деня. За да умилостивят мечките, те трябвало да дадат първата изпечена палачинка.
Бог Велес в съвременния свят
С появата на християнството в Русия почитането на Велес е изместено от култа към св. Блазий. Той също така покровителства добитъка. Следи от езическия култ са запазени при почитането на Св. Блазия в северната част на Русия. Подобна комбинация не е нищо друго освен православно езичество. В началото на XX век руските селяни се придържаха към древен обичай, според който няколко уши царевица трябва да бъдат оставени без компресия като подарък за Велес. Тези уши бяха наречени "косми" или "косми брада". Такъв подарък трябваше да умилостиви не само Велес, но и душите на техните предци. Именно последният можеше да поиска божеството за бъдеща реколта. От друга страна, езическият бог Велес в крайна сметка започва да се свързва с нечист дух или дявол.
Но култът към Велес е запазен не само в някои „християнски” традиции, но и в Родновер. Последното е неоязическо религиозно движение, чиято цел е да възроди древнославянските вярвания и обреди. Според Родноверците знанията и обредите на древните славяни са свещени, затова се опитват да ги наблюдават и реконструират. Сред родноверците бог Велес е черно божество, господар на мъртвите, в допълнение той отговаря за мъдростта и помага на маговете. Неоязичниците отдават голямо значение на Велес, по-специално има общност от асоциации, наречена Велесов кръг.
