Както всяка демокрация, либералната демокрация е политическа идеология и форма на управление на държавата, при която представителната власт действа в съответствие с принципите на либерализма. Този тип светоглед поставя на преден план правата и индивидуалните свободи на всеки отделен човек, за разлика от тоталитаризма (авторитаризма), при който индивидуалните права се считат за вторични в сравнение с нуждите на отделните социални групи или цялото общество и могат да бъдат потушени.
Какво включва понятието „либерална демокрация“?
Характеризира се с наличието на честни, свободни и конкурентни избори между много отделни политически партии, разделянето на властите в различни клонове на управление (изпълнителна, законодателна, съдебна), върховенството на закона в ежедневието, гражданските и политическите свободи за всички членове на обществото, както и постоянната защита с страна на състоянието на основните права на човека, заложено в конституцията на страната. След период на стабилен растеж през 20-ти век, демокрацията се превърна в основната световна идеология. В същото време либералната демокрация се превърна в преобладаващата политическа система в целия свят.
Произходът на либералната демокрация
Читателите от по-старото поколение със сигурност ще си припомнят как те бяха принудени да изучават и очертаят статията на Ленин „Три източника и три компонента на марксизма“ в съветските университети. Сред източниците на тази идеология, която някога беше възприета от социалистическите революционери, техният лидер включва френския утопичен социализъм, немската класическа философия и британската политическа икономия. Но всички тези понятия показват някои теории, които обясняват някои аспекти от живота на човешкото общество. И какъв може да бъде източникът на появата на такова явление като демокрацията, по-специално либералната демокрация? В крайна сметка това не е теоретична концепция, а реална форма на организация на живота на повечето съвременни човешки общности. Как възникна тази форма на организация?
Според едно от най-разпространените възгледи феноменът на либералната демокрация възниква, след като общността на северноамериканските граждани, създадена през 18 век на принципите на представителната демокрация, възприема светоглед като либерализма като своя идеология.
По този начин либерализмът, демокрацията, либералната демокрация са, образно казано, „връзки на една верига“, в които комбинацията от първите две понятия в практиката на организиране на човешкото общество породи третата.
Какво е демокрация?
Демокрацията е „система на власт или управление, в която всички хора участват в решаването на нейните дела, обикновено чрез гласуване, избират свои представители в парламента или подобен орган (този вид демокрация се нарича представителна, за разлика от пряката демокрация, когато всички Гражданите упражняват своята власт директно.) Съвременните политолози изтъкват следните основни признаци на демократична държавна структура:
- политическа система за избор и замяна на правителството чрез свободни и честни избори (в парламента);
- активно участие на гражданите в политиката и обществения живот;
- защитата на правата на човека, предоставяна на всички;
- върховенството на закона, когато се прилага еднакво за всички.
Произходът на либерализма
Историята на либералната демокрация започва през XVI-XVII век. в Европа. В предишните векове по-голямата част от европейските държави бяха монархии. Смятало се е също, че демокрацията, известна още от древна Гърция, противоречи на човешката природа, защото човешките същества са зли по природа, податливи на насилие и се нуждаят от силен лидер, който трябва да сдържа своите разрушителни импулси. Много европейски монарси вярвали, че техният авторитет е предопределен от Бог и че поставянето под въпрос на властта им е равносилно на богохулство.
При тези условия започва дейността на европейските интелектуалци (Джон Лок в Англия, френските просветители Волтер, Монтескьо, Русо, Дидро и други), които вярват, че отношенията между хората трябва да се основават на принципите на свободата и равенството, които са в основата на либерализма. Те твърдят, че всички хора са създадени равни, следователно политическата власт не може да бъде оправдана с „благородна кръв“, предполагаемия привилегирован достъп до Бога или друга характеристика, която твърди, че един човек е по-добър от другите. Те също така твърдят, че правителствата съществуват, за да служат на хората, а не обратното и че законите трябва да се прилагат както за владетелите, така и за техните субекти (понятие, известно като върховенство на закона). Някои от тези идеи намериха израз в английския законопроект от 1689 г.
Основатели на либерализма и демокрацията
Отношението на основателите на либерализма към демокрацията беше странно отрицателно. Либералната идеология, особено в класическата си форма, е много индивидуалистична и е насочена към ограничаване на властта на държавата над човек. Общество, основано на принципите на класическия либерализъм, е общност от граждани-собственици, носители на интелектуални свободи и естествени човешки права, които сключват публично споразумение помежду си за създаване на държавни институции, които да защитават правата си от външни посегателства. Гражданите на такава държава са самодостатъчни, тоест не се нуждаят от подкрепа от държавата за оцеляването си и следователно не са склонни да се откажат от естествените си права в замяна на настойничество от негова страна. Основателите на либерализма считат, на първо място, представители на буржоазията като такива граждани-собственици, интересите на които представляват. За разлика от това, демокрацията се разглежда в периода на либерализма като колективистичен идеал, насочен към овластяване на масите, съставени предимно от бедните, които в замяна на гаранции за оцеляване са склонни да се откажат от своите граждански права.
Следователно, от гледна точка на либералите, предоставянето на маси, например, избирателно право и възможност за участие в разработването на закони, означаваше заплахата от загуба на частна собственост, което е гаранция за индивидуална свобода от произвола на държавата. От друга страна, привържениците на демокрацията, идващи от социалните нисши класове, разглеждат отхвърлянето на либералите от всеобщото избирателно право за масите като форма на поробване. Конфликтът между либералите и якобинските демократи по време на Френската революция доведе до кървави раздори между тях и допринесе за установяването на военната диктатура на Наполеон.
Демокрация в Америка
Възникването на либералната демокрация като идеологическа основа за изграждане на реална държава се случи в края на XVIII - началото на XIX век. в американските Съединени щати. Специфичните условия за формирането на тази страна, които се характеризираха с наличието на огромни неизползвани природни ресурси, предимно земи, гарантиращи оцеляването на масите от свободни граждани без никакво попечителство от държавата, създадоха условия за спокойното съжителство на народната демокрация и частната собственост и следователно либералната идеология.
През целия XIX век, докато природните ресурси на Америка бяха достатъчни за оцеляване на нарастващо население, нямаше особени противоречия между американските демократични публични институции и характера на частната собственост на икономиката. Те започват през първата половина на 20 век, когато Америка започва да се разклаща от икономически кризи, което доведе до факта, че демократично оформената държава започва активно да се намесва в икономическия живот на обществото, ограничавайки частните интереси на притежаващите го членове в полза на бедните. По този начин съвременната либерална демокрация в американската версия може да се разглежда като компромис между либералния индивидуализъм, основан на частната собственост, и демократичния колективизъм.
Либерална демокрация в Европа
Еволюцията на либералната демокрация на европейския континент се проведе при условия, различни от тези на Съединените щати. В началото на XIX век. източникът на либералните възгледи в Европа беше Наполеоновата Франция, в която по фантастичен начин авторитарна държавна система беше съчетана с либерална идеология. В резултат на Наполеоновите войни либерализмът се разпространи в цяла Европа и от окупирана от Латина Испания до Латинска Америка. Поражението на Наполеонова Франция забави този процес, но не го спря. През първата половина на 19 век многобройни абсолютни европейски монархии се разпадат, отстъпвайки на парламентарните републики с ограничено избирателно право. През втората половина на XIX век. в Европа протичаха политически процеси (например чартисткото движение в Англия), насочени към всеобщо избирателно право. В резултат на това във всички европейски страни, с изключение на Русия, е установен режим на либерална демокрация. Той прие формата на конституционна република (Франция) или на конституционна монархия (Япония, Великобритания).
Либералната демокрация, примери за която днес могат да се видят в държави, разположени на всички континенти, обикновено се характеризира с общо избирателно право за всички пълнолетни граждани, независимо от раса, пол или собственост. В много европейски страни привържениците на либералната демокрация днес се присъединяват към привържениците на еволюционния социалистически път на развитие на обществото в лицето на европейската социалдемокрация. Пример за такава връзка е настоящата "широка коалиция" в германския Бундестаг.
