Най-важните въпроси, свързани с състоянието или обществения живот на определена държава, могат да бъдат изложени на референдум. Така се нарича един от методите за пряко изразяване на волята на гражданите, който се осъществява под формата на гласуване. Вярно е, че властите не винаги слушат желанието, изразено от хората: най-яркият пример в руската история е референдумът, който се проведе през 1991 година. На него 76% от населението гласува за запазването на Съветския съюз, но въпреки това той се разпада. Но това е предвидено и от закон - може да се извърши просто, за да се разбере позицията на гражданите по определен въпрос.
Разбира се, много хора дори не знаят какво е референдум, защото този начин да разберете мнението на хората е изключително рядък. Това се дължи предимно на високата цена на прилагането му. За такова гласуване е необходимо да се повдигнат въпроси, важни за страната, а нейната бъдеща съдба и път на развитие ще зависят от избора на хората.
В зависимост от естеството на повдигнатите въпроси референдумът може да бъде конституционен (в този случай се разглежда възможността за изменение на Конституцията или приемане на другия й вариант) и законодателен (причината за гласуване е законопроектът). В същото време формулировката на проблема трябва да бъде ясна, въпросът и предоставените отговори не могат да бъдат двустранни. Конституционният съд или гражданите на Руската федерация, които знаят какво е референдум и имат право да участват в него, имат право да поемат инициативата, така че да се проведе народно гласуване. В последния случай най-малко 2 милиона души трябва да поемат инициативата, което ще бъде потвърдено от подписите на всеки човек.
Процедурата за организиране на гласуването е описана в законодателни актове. Така че, процедурата за провеждане на референдум предвижда, че в случай на инициатива за организиране на волята на хората, документите се подават в ЦИК, анализират се там за 15 дни и след това се прехвърлят на президента, който решава гласуването.
На бюлетините за гласуване се посочва поставеният въпрос и 2 възможни отговора: „За“ или „Против“. Освен това върху него са написани правилата за попълване, така че дори и тези, които не са знаели какъв референдум, трябва да имат проблеми. Ако в бюлетина има няколко въпроса, те са разделени с хоризонтални линии. Гласуването се счита за валидно, ако повече от ½ граждани са успели да вземат участие в него, а решението се счита за прието, ако за него гласуват повече от 2/3 от избирателите.
Законодателството, което описва какво е референдум, предвижда този метод за изразяване на воля да бъде национален или местен, тоест да се извършва на територията на цялата страна или в един общински район. В последния случай в него могат да участват само жители на региона, в който се провежда. И така, на местно гласуване могат да се поставят въпроси, свързани с приемането на устава на областта, структурата на органите на самоуправление, промените в границите на територията, въпросите за предсрочно прекратяване на правомощията на местния ръководител на самоуправление или на представителен орган. Е, ако жителите са запознати с концепцията за "местен референдум": есе например е написано в училището по тази тема и не е необходимо да обясняват какво е важно и защо е необходимо да участват в него.
