Платон с право се счита за един от най-забележителните философи в историята на човечеството. Като син на аристократ и ученик на Сократ, той, според брат си Диоген Лаерций, успял да създаде синтез на теориите на Хераклит, Питагор и Сократ - тоест всички онези мъдреци, с които древна Елада се гордеела. Оригиналното учение на Платон за идеи е отправна точка и централна точка на цялата работа на философа. През живота си той е написал 34 диалога и във цялата тази теория се описва или споменава по един или друг начин. Прониза цялата философия на Платон. Учението за идеите може да бъде разделено на три етапа на формиране.
Първият от тях е времето след смъртта на Сократ. Тогава философът се опита да обясни теориите на своя учител и в такива диалози като „Симпозия“ и „Критон“, първо се появява концепцията за идеята за абсолютното добро и красота. Вторият етап е животът на Платон в Сицилия. Там той е повлиян от питагорейската школа и ясно е артикулирал своя „обективен идеализъм“. И накрая, третият етап е последният. Тогава учението на Платон за идеи придоби завършен характер и ясна структура, стана така, както сега го познаваме.
Във вече споменатия диалог „Симпозия” или „Празник” философът, използвайки речите на Сократ като пример, описва подробно как идеята (или същността) на красотата може да бъде по-добра и по-вярна от нейните въплъщения. Именно там той за пръв път изрази идеята, че светът на нещата и сетивни явления не е реален. В крайна сметка обектите, които виждаме, усещаме, опитваме, никога не са еднакви. Те постоянно се променят, появяват се и умират. Но те съществуват поради факта, че във всички тях има нещо от по-висш, истински свят. Това друго измерение се състои от безполезни прототипи. Учението на Платон за идеите ги нарича ейдос.
Те никога не се променят, никога не умират и не се раждат. Те са вечни и затова съществуването им е вярно. Те не зависят от нищо, нито от пространството, нито от времето и не се подчиняват на нищо. Тези видове са едновременно причината, същността и целта на нещата в нашия свят. Освен това те представляват някои модели, по които са създадени видими за нас обекти и явления. И всички същества с душа се стремят в този свят на истинското съществуване, където няма нито зло, нито смърт.
Следователно учението на Платон за идеи нарича едновременно ейдос цели.
Този истински свят се противопоставя на нашия „долен“ не само като копие на оригинала или същността на явлението. Освен това има морално разделение - на добро и зло. В крайна сметка всички eidos също имат един източник, точно както нашите неща произхождат от идеи. Такъв прототип, който породи други причини и цели, е Абсолютът. Това е идеята на Доброто. Само тя е първопричината за не само добротата, но и красотата и хармонията. Тя е безлична и стои над всичко, включително и Бог. Тя увенчава цялата пирамида от идеи. Богът-създател представлява лично, по-ниско начало в платоновата система, въпреки че е много близо до основните ейдоси на Доброто.
Тази идея сама по себе си е вечно и трансцендентално единство по отношение на нашия свят. Той създава (чрез Бог-създател) царството на ейдосите, истинско същество. Идеите създават „свят на душите“. Тя все още е включена в системата на истинското битие, въпреки че заема по-ниското си ниво. Още по-ниско е въображаемото съществуване, светът на нещата. И последната стъпка е заета от материята, която по същество е небитие. Цялата цялост, тази система е пирамида на съществуването. Това е учението за идеите на Платон, обобщено в тази статия.
