В повечето икономики по света преобладават инфлационните процеси. Много икономисти са склонни да мислят, че поддържането на икономиката на равнището на ръст на цените от 2-3% е оптимално за нейното развитие. А дефлацията преобладава само в няколко страни. Това се отнася за Япония, Бахрейн и Белиз, където подобна ситуация се наблюдава от няколко години.
Разбира се, самата инфлация се счита за негативно явление, особено когато темпът й надвишава определения праг. Паричното предлагане се обезценява, покупателната способност на населението, запазвайки потреблението, намалява, което насърчава хората да търсят повече доходи. Дефлацията е обратният процес, покупателната способност на парите се увеличава, цените падат, което, поддържайки текущото ниво на потребление, дава увеличение на спестяванията. От гледна точка на миряните тази ситуация е благоприятна.
Но от гледна точка на държавата всичко е по-сложно: цените падат и хората продължават да купуват толкова, колкото преди, което означава, че доходите на производителите падат и те фалират. Ако това не се случи веднага, рано или късно пазарът така или иначе ще бъде наситен. Хората носят освободените средства по банки и правят депозити. Банките не издават заеми като ненужни. Хората в крайна сметка спират не само да се стремят към по-високи заплати, но и престават да работят като цяло, тъй като могат да живеят от лихви по депозити. С течение на времето тази ситуация се развива в стагнация, тъй като на практика няма производство, финансовата система също се разпада, а икономиката не се развива. Смята се, че това са последствията от дефлацията.
Икономиката е сложна система с многобройни механизми на саморегулиране, които все още не са напълно разбрани. И въпреки че повечето икономисти са склонни да смятат, че дефлационните процеси са пагубни, това явление не може да се нарече еднозначно отрицателно. Смята се, че при избора между него и инфлацията последната се превръща в по-малко зло, докато балансът е невъзможен.
Вярно е, че някои експерти все още смятат, че ако паричното предлагане се контролира не от държавата, а от икономическите агенти, тогава както инфлацията, така и дефлацията ще изчезнат. Това е възможно, макар и трудно за изпълнение. Трудно е да се провери тази теория, тъй като е практически невъзможно да се създаде подходяща платформа за такъв експеримент.
Повечето експерти виждат причините за дефлацията във високия темп на растеж на производствените мощности, както и в дисбаланса на банковата система в
страна на намалението на кредитирането. В общия случай тези процеси обикновено се балансират от инфлацията. Редица апологети за дефлационния модел на икономиката смятат, че нейното изграждане е възможно на практика и всички разбираеми трудности от преходния период са преодолими. Вярно е, че подобна схема може да се осъществи само при комунистическата система. И дали би било подходящо тогава да се нарече такава пазарна икономика - сериозен въпрос.
Междувременно икономическият модел с контролирана умерена инфлация надделява и ново поколение икономисти се възприема с идеята, че дефлацията е отрицателен процес, който трябва да се избягва с всякакви средства.
