Диалектиката във философията е начин на мислене, при който нещата и явленията се разглеждат при тяхното формиране и развитие, в тясна взаимовръзка помежду си, в борбата и единството на противоположностите.
В древността чувствено възприеманият свят е бил представен като вечна формация и движение, в които противоположностите съжителстват и остават в единство. Ранните гръцки философи виждаха безкрайната променливост на света около тях и в същото време казваха, че Космосът е красиво и завършено цяло, което е в покой. Тяхната диалектика се формира като описание на това движение и мир, както и отражение на непрекъснатото преобразуване на един елемент в друг, едно нещо в друг.
Сред софистите диалектическият метод се свеждаше до чисто отрицание: обръщайки внимание на непрекъснатата промяна на идеи и понятия, които опровергават взаимно, те стигнаха до извода, че човешкото познание е относително и ограничено като цяло и вярваха, че е невъзможно да се разбере истината.
Плодна борба
ба на противоположни идеи е това, на което се основава диалектическият метод на Сократ, древногръцкият философ, който излага идеите си за света не в трактати, а вербално, дори не монологично. Той провежда разговори с жителите на Атина, в които не заявява позицията си, но задава въпроси на събеседниците си, с които се стреми да им помогне да се освободят от предразсъдъци и да стигнат до истинско решение сами.
Най-вече диалектическият метод е разработен от Георг Хегел, немски философ от 19 век: основната му идея е, че противоположностите взаимно се изключват и в същото време взаимно се възприемат взаимно. За Хегел противоречието е импулс към еволюцията на духа: той кара мисълта да се движи напред, от прост към сложен и все по-пълен резултат.
Хегел вижда основното противоречие в самата идея за абсолюта: той не може просто да се противопостави на абсолютното, крайното, в противен случай би ограничил
лос те не биха били абсолютни. Следователно абсолютът трябва да съдържа ограничен или друг. И така, в абсолютната истина се крие единството на противоположни конкретни и ограничени идеи, които, допълвайки се една друга, излизат от своята инертност и придобиват нова, по-истинска форма. Това движение обхваща всички конкретни понятия и идеи, всички части на духовния и физическия свят. Всички те съществуват неразривно свързани помежду си и с абсолюта.
Диалектическият метод на Хегел е процес на самоусъвършенстване на концепция. Диалектиката е както метод, така и съдържание на неговата философия.
Марксистката философия също използва диалектическия метод, но тя е тясно свързана с материалистичната концепция за битието и човека и следователно е по-практична: тя разглежда преди всичко социални, а не чисто философски противоречия.
Диалектическият метод е използван не само в западната, но и в източната философия: например в Китай това е понятието Ин и Ян - две различни страни на единната реалност, които се превръщат една в друга.
Диалектическият метод е противоположен на метафизичния, който адресира произхода на битието като такъв, към търсенето на оригиналната природа на реалността.
