Емпиризмът е философска тенденция, която признава човешките чувства и прякото преживяване като доминиращ източник на знание. Емпириците не отричат напълно теоретичните или рационални знания, но изграждането на заключенията се прави единствено въз основа на резултатите от изследванията или записани наблюдения.
методология
Този подход се дължи на факта, че зараждащата се наука от XVI-XVIII в. (А по това време се формират основните концепции на тази епистемологична традиция) трябваше да бъде противопоставена на нейния собствен подход, за разлика от вкоренените практики на религиозното виждане на света. Естествено, нямаше друг начин освен противопоставяне на априорно мистичното знание.
Освен това се оказа, че емпиризмът е и удобна методология за събиране на първична информация, полеви изследвания и натрупване на факти, които се разминават с религиозната интерпретация на познанието за света. Емпиризмът в това отношение се оказа удобен механизъм, който позволи на различните науки първо да декларират автокефалията си във връзка с мистицизма, а след това и автономност в сравнение с всеобхватните, прекалено теоретизирани познания от късния средновековие.
представители
Смята се, че емпиризмът във философията създава нова интелектуална ситуация, която позволява на науката да получи добър шанс за независимо развитие. В същото време някои разногласия между емпириците не могат да бъдат отречени, което се обяснява с търсенето на оптималната формула за сетивно възприятие на света.
Например, Франсис Бейкън, който с право се счита за основател на сетивното знание, смяташе, че емпиризмът не е само начин за получаване на нови знания и натрупване на практически опит, но и възможност за оптимизиране на научните знания. Използвайки индукционния метод, той направи първия опит да квалифицира всички известни му науки на примера за история, поезия (филология) и, разбира се, философия.
Томас Хобс от своя страна, оставайки в рамките на епистемологичната парадигма на Бейкън, се опита да придаде практическо значение на философските търсения. Търсенията му всъщност доведоха до създаването на нова политическа теория (концепцията за социален договор), а след това и до политическата наука в съвременния й вид.
За Джордж Бъркли материята, тоест заобикалящият свят, обективно не е съществувала. Познаването на света е възможно само чрез тълкуване на сетивното преживяване на Бог. По този начин, емпиризмът е също специален тип мистично познание, което противоречи на основните методологически принципи, заложени от Франсис Бейкън. По-скоро става дума за реанимация на платоновата традиция: светът е пълен с идеи и духове, които остават да бъдат възприемани, но не и познати. Оттук и законите на природата - просто "сноп" от идеи и духове, не повече.
рационализъм
За разлика от емпиризма, рационализмът призна теоретичните знания като първични по отношение на практическия опит. Познанието е възможно само с помощта на ума, а емпиризмът е просто тест за рационалистични конструкции, изградени от нашия ум. Този подход не е изненадващ предвид „математическия“, декартов произход на тази методология. Математиката е твърде абстрактна, а от тук - естественото предимство на съотношенията пред опита.
Какво е единството на възгледите?
Вярно е, че трябва да се отбележи, че емпиризмът и рационализмът на Новото време си поставят едни и същи задачи: освобождаване от католическа и наистина религиозна догма. Следователно целта беше една - създаването на чисто научни знания. Само емпириците избраха пътя на проектирането на хуманитарни практики, които по-късно станаха основата на хуманитарните науки. Докато рационалистите следваха стъпките на естествознанието. С други думи, така наречените „точни“ науки са продукт на декартовия начин на мислене.
