Известна библейска легенда е, че Бог е създал жена от реброто на Адам. И въпреки че мнозина забравят, че е имало и прародителка Лилит, в културата на повечето народи „по-слабият пол“ винаги заема второ място. Феминизмът е дума, произлизаща от латинското femina (жена). Той обозначава обществено-политическо движение, чиято цел е борбата за равни права на представителите на красивата половина на човечеството.
Социолози, историци, философи, психолози все още нямат
консенсус и една гледна точка за това явление. Някои смятат, че феминизмът е вид бунт на жените. Други твърдят, че проблемът с неравенството между половете е надут и предубеден. Движението на феминизма произхожда от ерата на Френската революция, във всеки случай официалната версия го определя. През 1791 г. е публикувана Декларацията за правата на жените и гражданите, в която акцентът е поставен върху необходимостта от справяне със социалните и правни аспекти на неравенството между половете. Други източници твърдят, че феминизмът в никакъв случай не е изобретение на новата ера, че подобни тенденции са възникнали в цялата история на човечеството.
Това движение се засилва в САЩ и Англия в края на деветнадесети век, което е причинено от нарастващото внимание на разпространението на избирателното право. През 1903 г. Е. Панкхърст основава социално-политическия съюз на жените във Великобритания. Исканията му включваха равни възможности за жените в образованието и правото на глас. Концепциите, които поставят жените наравно с мъжете, бяха враждебни за тогавашното общество. Независимо от това, феминизмът е движение, което в резултат на това повечето страни в Западна Европа признават правото на жените да гласуват. Последните изравнени избирателни правомощия бяха Швейцария (1971 г.) и Португалия (1974 г.).
Съвременният феминизъм, както смята социологическата наука, с
се оказа нова сила през 60-те години, особено в САЩ. Там това движение беше наречено „освобождението“. Феминистите изискват реално равенство на избирателните права, същата възможност да управляват имуществото на съпрузите. Важен момент в програмата им е легализацията на аборта, идентичното плащане за една и съща работа, независимо кой я изпълнява - мъж или жена. Освен това, сред исканията на феминистичното движение беше предоставянето на възможности за участие в обществения живот.
В политическата сфера вече се виждат някои важни промени. През 90-те години бяха предприети мерки като увеличаване на представителността на жените в парламентите на скандинавските страни (Финландия (38, 5%) и Швеция (38, 1%)). Принципът на "активното участие" трябва да предоставя на жените гаранция за определен брой места в партийните комитети и в изпълнителната власт. Може да се твърди, че феминизмът е движение, постигнало главните си цели. Постоянно се появяват и други проблеми, които показват неравенство между половете, което съществува в съзнанието на хората. Тези проблеми включват аборт, домашно насилие и сексизъм. Последният термин се отнася до остри културни и социални въпроси, свързани с пола. Например, жените са няколко пъти по-склонни да бъдат тормозени на обществени места,
така на работа. За тях често се казва, че успяват „през леглото“. И накрая, именно върху тях лежи лъвският дял в задълженията и отговорностите за отглеждане и дори поддържане на деца.
Официално получавайки същите права, жените не се възприемат в обществото наравно с мъжете. В страни, в които правителството остава консервативно (Франция, Гърция, Португалия, Ирландия), участието на „слабия пол“ в политическата дейност е много по-малко, отколкото в останалите. Правата на жените в мюсюлманските държави също са нарушени в европейски смисъл. Проблемите, които поражда феминизмът, са належащи проблеми за цялото общество. Те са отразени в документите на международното право. Една от тях е Конвенцията за премахване на всички форми на дискриминация срещу жените. Този документ е приет от ООН през 1979 г. Изискванията на феминистките организации са отразени в повечето конституции, които гарантират на представителите на двата пола равни права в семейната, политическата, социалната и икономическата сфера.
