Карамболата е екзотичен плод, родом от Азия. Необичайният вкус и външен вид го направиха популярен при готвенето. Използва се като декорация, като допълнение към други продукти, а също и като самостоятелно ястие. Карамболата е диетичен продукт с огромно количество хранителни вещества. Но си струва да използвате внимателно, защото не е подходящ за всички.
"Тропическа звезда"
Растението карамбола идва от Южна и Югоизточна Азия. Традиционно се среща в Индонезия, Индия, Тайланд и Шри Ланка, но днес дори се разпространява на други континенти. Необичайният плод не беше пренебрегнат. Веднъж той беше доведен в Израел, Бразилия, САЩ, Гана, Френска Полинезия и Гвиана, където се чувства чудесно в тропически и субтропичен климат.
Карамболата е термофилно растение с необичаен кисело-сладък вкус. В контекста на плодовете му приличат на звезда, затова плодът се нарича „звезден плод“ или „тропическа звезда“. Вкусът му се сравнява с цариградско грозде, сливи, грозде, ябълки, а понякога и с всичко заедно. В нашите магазини плодът обикновено е по-кисел, отколкото в местата, където се отглежда. Това не е изненадващо, защото го разкъсват малко сънен, за да не се влоши по пътя.
вид
По произход карамболата е растение от семейството на киселините от рода Averroa. Това е дърво или храст с височина от 5 до 12 сантиметра. Карамболата е вечнозелена и никога не изпуска зеленина. В тропическите региони той плододава през цялата година, в субтропиците узрява само през определен сезон. В Тайланд например плодовете пеят от май до август.
Дървото на карамболата има гъста храстовидна корона и листа, висящи надолу. Люлякови или розови цветя имат звънчевидна форма и са украсени с пет венчелистчета с бяла рамка. Цветя, събрани в четка за съцветия.
Листата на карамболите са кръстосани и по структура са подобни на листата на акация. Всяка от тях расте с дължина до 20 сантиметра и се състои от 5-11 листа до 9 сантиметра. Всички, освен последните, листата са разположени един срещу друг. От предната страна те са боядисани със средна наситеност, зелен нюанс, а отдолу имат бледо светлозелен цвят. Листата на карамболата са чувствителни към светлина и се затварят през нощта. По същия начин те реагират на внезапни сътресения при силни ветрове или при докосване с ръце.
Плодовете на лъскавите карамболи са жълто-зелени или тен. Те имат удължена овална форма и няколко ребра, които придават на плода разрез на звезда. Плодовете обикновено са хрупкави и много сочни, благодарение на което те утоляват жаждата перфектно.
Полезни свойства
Смята се за диетичен плод. За разлика от банани или грозде, които съдържат повече от 70 калории, в сто грама карамбола, само 31 калории. Въпреки това, той съдържа голям брой витамини и минерали. Зрелата карамболна каша е богата на магнезий, калций, мед, витамин А и витамини от група В. Приблизително 90 г плодове съдържа 1 г протеин, около 3 г въглехидрати и половината от дневния прием на витамин С.
Carambol също съдържа много органични киселини, въпреки че ефектът на много от тях все още не е проучен напълно. Смята се, че кверцетинът в него има противовъзпалителни и антиоксидантни свойства. Тропическият плод също съдържа малко количество (12 микрограма) фолиева киселина или витамин В 9. Тя участва в важни процеси в организма: хематопоеза, възстановителни реакции, укрепване на имунитета, поддържане на функциите на черния дроб и червата.
Кората от карамбола се състои от фибри и също е полезна. Неговите влакна допринасят за храносмилането, подобрявайки работата на червата. Те намаляват абсорбцията на вредния холестерол и предпазват стомашно-чревната лигавица от проникването на токсини.
Учените не са провеждали конкретни проучвания за ползите от карамбола, но местното население на азиатските страни, където се отглежда, са уверени в благотворното му въздействие върху организма. В традиционната медицина се използва срещу обрив, главоболие, заболявания на жлъчния мехур и хемороиди. Отвара от листата на растението се използва като противовъзпалително и антиеметично средство. Високото съдържание на витамин С в него допринася за факта, че карамболата перфектно се бори със синдром на махмурлук, елиминирайки тежките последици от действието на алкохола.
В народната медицина цветята на тропически звездички се считат за антихелминтни, а смлени корени и листа се използват срещу кожни заболявания. Семената от карамбола също са намерили приложение - те правят прах, който има седативен ефект.
Вредят плодовете
Съдържанието на витамини и минерали в карамбола го прави доста полезен продукт. Не всички вещества в него обаче влияят положително на човешкия организъм и дори могат да му навредят. Ето защо яденето на екзотични плодове трябва да бъде ограничено, без да го злоупотребявате.
Освен аскорбинова и фолиева киселина, карамболата е богата на оксалова киселина. Поради това плодът е противопоказан при хора със склонност към гастрит, ентероколит, язви на стомаха и червата. Редовната употреба на карамбол в големи количества води до проблеми с бъбреците и нарушен солен метаболизъм в организма.
Използване при готвене
В кухнята карамболата е почти универсален продукт, който е подходящ както за десерти, така и за по-сериозни ястия. Не само плодовете се считат за годни за консумация, но и други части на растението. Например в Индия салатите се приготвят от плодови листа.
Сокът от карамбола се пие прясно изцеден, от него се правят желе и сорбет. Нейните „звезди“ са често срещана украса за коктейли, плодови салати, сладолед или сладкиши. Пресните сурови плодове са подходящи за сосове, а леко сварените плодове се използват за конфитюр, пудинг и мармалад.
Незрелите плодове на карамбола се различават значително по вкус и приличат на зеленчукова култура, а не на плод. Навсякъде се задушават, варят, пекат и сервират с риба, месо или зърнени храни. В Китай пълня риба със звезден плод, в Тайланд те добавят към морски дарове или яхния с подправки и други плодове. Универсалната и здравословна карамбола е дори подходяща за мариноване във физиологичен разтвор.
Как да изберем плод?
Както бе споменато по-горе, вкусовите качества на карамболата се различават в зависимост от неговата зрялост. Напълно узрял плод ще бъде леко мек, но все пак еластичен. Ребрата му са месести и подути, с тъмнокафява ивица. Самият плод има наситен тъмножълт оттенък, сладък вкус и лек аромат на жасмин.
Зеленият плод на карамбола ще бъде много по-твърд, а оттенъкът му ще бъде по-близо до зеления. Вкусът на неузрелите плодове е кисел и тръпчив. Много хора харесват карамбола точно така, затова са разработени специални сортове, които запазват киселинността дори в узрели плодове. Сред тях най-известните са „златната звезда“, „новодошлия“, „звездният цар“. Сладките сортове са „демак“, „маха“, „фуанг донг“.
Подобно на хурма или киви, карамболата може да узрее дори след като е откъсната от дърво. За целта трябва да се държи на стайна температура. По-добре е узрелите плодове да съхранявате в хладилника, където ще издържи още две седмици.
Собствена карамбола в страната
Този тропически плод не се среща на плантации в умерени ширини. Доставя се при нас главно от Индия и Тайланд. Но можете да го отглеждате сами, директно от семената на плодовете, купени в магазина. Единственият минус на такова начинание е, че е невъзможно да се предположи кои (кисели или сладки) плодове на домашното дърво ще бъдат.
За да отглеждате карамбола у дома, имате нужда от добре узрял плод без повреди и видими дефекти. Семената трябва да бъдат извадени внимателно, като внимавате да не ги повредите, докато режете плодовете. Те бързо губят способността си за покълване, така че не бива да отлагате засаждането. За да увеличат шансовете и да ускорят процеса, те се накисват в утаена вода със стайна температура, а след 12 часа се засяват в земята.
В тропиците почвата е добре дренирана и лесно пропуска въздух; в домашни условия растението трябва да осигури подобни условия. Температурата на въздуха също трябва да бъде сравнително висока и да не пада под 25 градуса. Като се има предвид това, карамболът трябва да се засажда през лятото.
