Легенди за горски чудовища и върколаци заемат специално място в историята на Франция. Отчасти това се дължи на факта, че митовете са имали съвсем реални причини. Разбира се, не беше без хипербола и преувеличение, особено като се има предвид огромната продължителност на времето, през която бяха разказани подобни истории. Сред най-близките до реалните събития могат да се нарекат легенди за Жеводанския звяр, който шокира въображението преди няколко века. И до днес те представляват интерес за изследователите.
Какъв е известният звяр от Жеводан?
Въпреки огромния отзвук в обществото, причинен от чудовището, периодът на неговата дейност беше кратък. Звярът е действал в Теназейрската гора и околностите му през 1764-1767 г. - между другото, по време на управлението на Луи XV. Това място се намира близо до град Бресейр в провинция Жеводан, от което звярът получил прякора си. Самият факт на жилището на едно необикновено създание може да остане незабелязан, но славата му се запази и до днес благодарение на многобройни жертви. Според изчисленията от онова време, Жеводанският звяр, снимка на паметника, на който е представен по-долу, отне живота на повече от 100 души, докато броят на нападенията достигна 250. Но шокиращият е не само броят на убийствата, но и формата, в която са извършени.
Образът на звяра и тактиката за атака
Почти всички свидетелства на хора, които са видели чудовището, отбелязват приликата му с вълк. Имаше обаче редица различия, които попречиха по-точно да идентифицират звяра. Сред тях са следните:
- Големи размери и широки гърди.
- Наличието на един вид четка в края на дълга опашка.
- Удължена муцуна и уста с изпъкнали зъби.
- Червен цвят. Понякога се отбелязва наличието на тъмни петна и ивици.
- Остри уши.
Доста ярко изображение, от една страна, подтикна изследователите да легенда за мнения за едно животно, но наличието на противоречиви характеристики затруднява идентифицирането отново и отново. Остана ясно, че Жеводанският звяр е смъртоносен хищник, наподобяващ голям вълк. Но освен външния вид, стилът, в който животното се справи с жертвите си, предизвика не по-малко въпроси.
Атаките бяха нехарактерни за обикновените хищници. Факт е, че обикновено звярът се стреми да събори жертвата, обездвижвайки я. От своя страна чудовището Жеводан веднага атакува лицето, разкъсва го и като правило лишава човек от главата му. Но друго нещо е забележимо в поведението на вълчия звяр. Предпочиташе хората пред овцете, кравите и козите, въпреки трудностите при клането над тях. Въпреки това звярът трудно нападна мъже, въоръжени със селскостопански инструменти или друга техника. Основната му плячка станали деца и жени.
Първи жертви
Първата информация за чудовището възниква на 1 юни 1764 г., когато в гората на Меркур е нападната селянски крави. Вярно е, че добитъкът, зад който се крие жената, уплаши хищника. По това време всичко се получи и за първи път бяха записани чертите, които притежаваше Жеводанският звяр. Първата жертва е официално регистрирана месец по-късно. Младото момиче Жан Бюл имаше по-малко късмет. Атаката завършила със смърт и с настъпването на есента звярът отне живота на още две деца. През септември 5 деца бяха убити, а през октомври - 3. След това властите направиха първите опити да намерят и унищожат звяра, но това не можа да се направи. Звярът беше ранен и за един месец забравиха за него. Въпреки това, вече през ноември, неговите дивашки дейности бяха продължени.
Опити за унищожаване на звяра
Местният управител, граф дьо Монкан, вече през есента след първите атаки изпрати отряд драгуни в търсене на звяра. В резултат на това бяха извършени няколко нападения в гората, убити са над сто вълка, но сред тях нямаше канибални чудовища. В бъдеще подобни набези бяха предприети многократно, но те не можаха да се справят с Жеводанския звяр. Съществото е ранено няколко пъти, но като правило след 1-2 месеца се появяват нови слухове за жертви.
В следващия етап на борбата вземат участие най-квалифицираните ловци на Франция, изпратени от самия крал. Синът и бащата на д'Еневали, които също проведоха няколко нападения, в които участваха стотици хора. Общо над хиляда вълци бяха убити, но отново не успяха да сложат край на атаките срещу хора. Поради факта, че дейностите на d'Enneuvalley не дават резултати, те са заменени от Франсоа-Антоан дьо Ботерн, зад когото има огромен опит в лова на вълци. През есента на 1765 г. Франсоа заедно със своята група открива необичайно голям вълк в близост до абатството Чаз. Те успяват да го убият и за радост на всеки намират парчета дрехи в стомаха. Но, по-късно се оказа, че този вълк не е Жеводански звяр, тъй като атаките се възобновиха. Самият трофей от де Ботерн обаче беше достоен за внимание - получи прозвището „вълк от Чаз“. Слуховете за възкръсналото чудовище, което донесе нови жертви, въпреки редовните набези в горите, се разпространиха сред хората.
Убийството на Жеводанското чудовище
Чудовището е унищожено в процеса на един от набезите, които продължават през 1767г. Героят беше Жан Шастел. Той получи 72 ливъра за подвига си. Колкото и да е странно, убитият хищник е с по-малки размери от вълка, убит от Франсоа дьо Ботерн. Въпреки това имаше много доказателства, потвърждаващи, че мъртвият звяр е принадлежал на чудовище, нападащо хората. На първо място звярът Жеводан е идентифициран от очевидци, които се срещат с него. По правило това са били ловци, които също са открили следи от рани, останали по тялото на звяра. Освен това чудовището наистина имаше много отличителни черти, включително много голяма глава, дълги крака и трети клепач. След това не се споменават нови жертви, но започна друга част от тази история. Натуралистите не дадоха отговор на въпроса за произхода на звяра, оставяйки тази загадка до наши дни и позволявайки й да придобие най-фантастичните митове и спекулации.
Легенди за Жеводанския звяр
Такива впечатляващи събития не биха могли да останат без популярно внимание и подробно отразяване от пресата на онова време. Поради засиления интерес към звяра, неговата история е прераснала в много легенди. В едно от най-популярните се отбелязва, че чудовището всъщност е било върколак. Това мнение на хората беше предизвикано от необяснимо поведение за вълка и неговата неуловимост. Друга легенда е свързана с обстоятелствата, при които е убит Жеводанският звяр от пистолета на Жан Шастел. Факт е, че ловецът е бил набожен човек и се е отнасял към чудовището като проява на зли духове. Затова, както се казва в легендата, той натоварил пистолета си със сребърен куршум. По време на търсенето на звяра Шастел спря, по време на който започна да чете молитва. В този момент се появил канибал вълк, който впоследствие бил убит от два сребърни куршума.
версии
Все още няма ясен отговор на въпроса кой беше Жеводанското чудовище. През последните векове обаче има много версии, които с различна степен на сигурност обясняват същността на вълкообразното създание. Днес криптозоологията, която изучава скрити, митични и малко известни животни, активно се занимава с търсенето на отговори на тези въпроси. Представителите на това направление правят доста смели предположения за това кой е бил звярът Жеводан. Andrewsarch, изчезнал преди около 40 милиона години, е една такава версия. Това е древен хищник, който е известен на съвременните изследователи с гигантския си череп. Съществуват и мнения за принадлежността на звяра към котки-фантоми, едър крак и чупакабра. Въпреки това версиите на академичната наука, които си струва да се разгледат по-подробно, все още са най-вероятните.
Голям вълк или глутница
Може би това е най-упоритото и най-правдиво обяснение кой е бил чудовището. Няколко факта говорят в негова полза. Първо, по това време вълците са били по-големи. На второ място, са възможни условия, при които вълците започват да преследват необичайна плячка за тях - в този случай хората. Възможно е също така да е имало няколко атакуващи животни, които по-късно са получили прозвището Жеводански звяр. Научното обяснение в този случай се вписва в събитията, свързани с опитите за убийство на чудовище. Между края на юни 1764 г. и юли 1767 г. няколко големи вълка са пленени или убити. Един от най-забележителните беше вълкът, убит от Дьо Ботерн, в чийто стомах бяха намерени частици от дрехи. Вероятно това и други животни също са нападнали хората. Но тази версия има и слабости. Не се знае по каква причина няколко индивида наведнъж биха могли да променят поведението, характерно за вълк. Освен това има основание да се съмняваме, че е възможно да се изтребят всички канибалистични хищници за толкова кратък период.
хиена
Ако не беше цялата поредица от отличителни външни черти, които притежаваше Жеводанският звяр, версията за хиена може би не би се появила. На първо място, това е червен цвят, петна и ивици, които са наистина присъщи на този вид. В допълнение, хиените често правят атаки срещу хора и те го отбелязват право в лицето. Друго нещо е, че те не са толкова приспособени за скачане, колкото вълци. На това свършва сходството на описанието на Жеводанското чудовище с хиена. Има няколко обстоятелства срещу тази версия. Хиената е, меко казано, нехарактерно животно за европейските гори. Освен това представителите на този вид не са в състояние да се движат с онзи лек бяг, който беше наблюдаван при звяра в Жеводан след атаките.
Кръстосано куче и вълк
Кучетата рядко са кръвожадни - сред тях почти няма екземпляри, които целенасочено ловуват хора. И все пак, именно близостта с човека стана основата на версията, че домашният любимец е кръстосан с вълк. Но това предположение има и други вариации по темата кой е бил звездата Жеводан и защо така лесно се избягва преследването на ловци. Има много хипотези, обединени от едно условие - прякото участие на човек. Например, една от тези версии е свързана с личността на Антоан, син на Жан Шастел, който успя да убие звяра. Историците от онова време отбелязват, че прекъсванията в дейността на чудовището просто паднали в периодите на отсъствие на Антоан Частел, който обичал да посещава екзотични страни и може би донесъл хиена или леопард оттам.
Котешки звяр
В допълнение към леопарда, много експерти обмислят версията на пантера. Навиците на звяра, включително неговото грациозно бягане след атаки, потвърждават това предположение. Освен това, според очевидци, чудовището активно използвало ноктите си, разкъсвайки плът по шията и лицето си. Известно е, че хиените и като цяло представителите на вълка рядко използват предните си лапи, за да отрежат жертвата. Feline, напротив, използвайте нокти по време на атаката.
