Космическият център Кенеди е голям комплекс от сгради и структури, проектирани за изстрелване на различни космически кораби и по-нататъшен контрол на полетите. Този център е собственост на Националната космическа агенция на САЩ - НАСА. В тази статия ще говорим за историята на създаването на центъра, неговата работа и много повече.
История на създаването
Космическият център на Кенеди (Флорида) започва своята история през 1948 г., след като започват тестовете за изстрелване на ракети във въздушната база на река Банана, която се намира на остров Мерит. По това време САЩ все още не са създали свои собствени ракети, така че те изстрелват заловени немски ракети, наречени V-2. На този остров никой не е живял, а близкият океан направи тази територия идеално място за провеждане на тайни тестове.
През 1951 г. територията на въздушната база е разширена и е създаден център на нос Канаверал, след което тук започват да тестват собствените си ракети. През 1961 г. правителството на САЩ поставя предизвикателство пред учените да изпратят човек на Луната не по-късно от 1970 г. След това започва мащабно разширяване на центъра на нос Канаверал. Националната космическа агенция е придобила над 570 км 2 земя от щата Флорида и е създала център за изстрелване на ракети. След убийството на президента Кенеди през 1963 г. целият комплекс е преименуван на космическия център Кенеди.
Описание на центъра
Към 2008 г. в центъра постоянно работят повече от 13 500 специалисти от различни профили. В космическия център Кенеди има комплекс за туристи, който всяка година се посещава от повече от 10 хиляди души. Има и автобусни екскурзии, за да видите повечето сгради в космическия комплекс.
Днес около 10% от центъра работи по предназначение, а останалата част от района е национален природен резерват. Интересен факт: повече удари на мълния в центъра, отколкото където и да е другаде в Северна Америка. Поради това Космическият център Кенеди и НАСА (Националната космическа агенция) са принудени да харчат огромни суми пари, за да предотвратят ударите на мълнии да достигнат множество обекти, особено по време на изстрелването на кораби.
Лунен проект
Проектът за полет на луната беше разделен на три фази, които бяха наречени: „Меркурий“, „Близнаци“ и „Аполон“. Лунната програма е определила няколко основни цели:
- Сключване на космически кораб с един човек на борда на орбита и полет около Земята.
- Наблюдение и изследване на човешкото тяло в нулева гравитация и неговата способност да работи в него.
- Разработване на технология за връщане на космически кораб на Земята от орбита.
В космическия център Кенеди работата по лунната програма започва в края на 1957 г. Като ракети носител е решено да се използва нов модел - Atlas (тип Mercury). Тя постави основния полезен товар в първата програма на Меркурий на орбита.
Първият астронавт, излетял Атласа в космоса през февруари 1962 г., е Джон Глен. Когато се изпълняваше програмата на Меркурий, космическият център Кенеди все още имаше старото име.
Продължаване на проекта
Вторият етап от лунната програма - "Близнаци" - беше осъществен на космически кораби от същата серия, които бяха много по-добри по техническите си характеристики, отколкото от типа "Меркурий". Корабите Близнаци са удължили автономните полетни времена и вече имаха двама членове на екипажа. Бяха разработени техниките и методите за сближаване, както и докинга, който беше осъществен за първи път. Между 1965 и 1966 г. космическият център Кенеди извърши десет полета с пилотиран персонал.
За реализирането на третия етап - „Аполон”, е изграден нов ракетен комплекс № 39. Той съдържа две платформи за изстрелване на космически кораби, обслужващи техните сгради и транспортния маршрут, по който космическият апарат с всичките му компоненти се доставя до мястото на изстрелване. По време на фазата на Аполон на Лунната програма са извършени 13 изстрелвания, като крайната цел е постигната.
Център в 21 век
До средата на 2011 г. Космическият център Кенеди беше мястото, от което са изстреляни космически кораби. Тези кораби се връщаха от космоса, кацайки на специална писта с дължина 4, 6 км. С тяхна помощ бяха проведени редица космически програми и бяха проведени много експерименти с нулева гравитация. Тази програма обаче беше затворена поради множество аварийни ситуации и катастрофи на совалки. Общо над 30 полета бяха изпълнени на кораби от този тип.
През есента на 2004 г. космическият център беше тежко повреден от урагана Франсис. Сградата и конструкциите, обслужващи стартовата площадка, бяха силно повредени. Над 3 700 м 2 от сградата бяха повредени, което направи невъзможно извършването на изстрелвания. Оборудването вътре беше наводнено и влошено. Година по-късно центърът отново е ударен от Уилма. Постепенното му възстановяване започна и изстрелванията бяха преместени в Калифорния, в базата в Палдейл.
