Вулканите са величествени и мощни създания на природата. Те, активни и неактивни, съществуват от началото на времето до ден днешен, сякаш принуждават човечеството да „слуша“ промените, настъпващи вътре в самата Земя. Всъщност вече не веднъж в световната история цели градове са били погребани под дебелината на вулканична пепел и магма, а цивилизациите са обречени на гибел! Всеки вулкан има кратер. Това е фуния във формата на вдлъбнатина, разположена на върха или наклона му.
Произход и структура
Самата дума идва от древногръцката „купа, съд за смесване на вино и вода“. По аналогия формата на образование е подобна на купа или фуния. Чрез него се случва изригването на магма от вътрешността на вулкана. Кратер е естествено образувание, което има диаметър от няколко метра до няколко километра. Целта му е сключването на магмата. При временно неактивни вулкани кратерът е вид изход за изтегляне на газообразни смеси, натрупани в червата. Тази формация е оборудвана със специални канали, водещи до средата и надолу на вулкана, позволяващи свободно изригване. В "изчезнали" вулкани каналите понякога "прерастват", а кратерът се превръща по-скоро в декоративна формация, понякога използвана от хората за ритуални и други цели.
На луната
С възможността човечеството да изследва Луната с помощта на мощни телескопи, мечтата се сбъдна и по-близо да я разгледа. Оказа се, че и тук има кратери. Лунният кратер по същество е планина на пръстен. Тази вдлъбнатина във формата на купа има сравнително плоско дъно и е заобиколена от пръстеновиден вал. Според съвременната наука почти всички лунни кратери са с „шоков“ произход. Тоест, те са се образували в резултат на механично действие на метеорити върху лунната повърхност, които падат главно в далечни времена. Само малка част от земните сателитни кратери все още се считат от някои учени за вулканичен произход.
