Османската империя изпада в разпад дори при големия султан Сюлейман I, чието царуване пада на 1520-1566 г. Кризата обаче стана най-забележима, когато юздите на правителството преминаха в ръцете на внука му Мурад III.
Биография на османския владетел
Синът на Сюлейман I, Шахзаде Селим, е назначен за Санджак-бей от Маниса. Именно в този град на 07/04/1546 г. се ражда бъдещият султан Мурад III. Майка му е наложница на харема Афифе Нурбану, който по-късно става съпруга на Селим II.
Мурад получава първия си мениджърски опит на 12-годишна възраст. Той е назначен от Сюлейман I на поста Санджак бей Акшехир и остава на този пост от 1558 до 1566 година. По време на управлението на Селим II той се премества в Маниса, където също заема позицията на залива Санджак от 1566 до 1574 година.
След смъртта на баща си, бидейки най-възрастният наследник, той става султанът на Османската империя Мурад III. Той седна на трона на 28-годишна възраст. За да се отърве от конкурентите на престола, султанът издава заповед да екзекутира петте си братя.
Мурад III почина на 15.01.2015 г., на 48-годишна възраст. След него на престола се възкачи най-големият му син Мехмед III, който според традицията на турските владетели елиминира потенциалните кандидати за престола, като на 28.01.1595 г. екзекутира 19 свои братя.
Султанските завоевания
Годината 1578 бележи началото на нова война със съседния щат Иран. Според легендата Мурад III научил от обвиненията си, че най-трудната конфронтация по време на управлението на Сюлейман I е била с тази съседна държава. Решил да надмине славата на Сюлейман I, той събира армия на поход. Мурад III наистина показа своите лидерски умения и тъй като армията му имаше както техническо, така и числено превъзходство, за него не беше трудно да завземе огромни територии:
- 1579 г. е белязан от окупирането на част от територията, която сега принадлежи на Азербайджан и Грузия;
- през 1580 г. османската армия превзема крайбрежната зона на Каспийско море от юг и запад;
- през 1585 г. войските на Мурад III побеждават основните сили на иранската армия и окупират земите, които сега принадлежат на Азербайджан.
През 1590 г. между Османската империя и Иран е сключен мирен договор. Според него правата върху голяма част от окупираните земи са преминали на победителя. Така Кюрдистан, значителна част от Азербайджан (включително Табриз), Хузестан, Закавказия и Луристан се присъедини към територията на Османската империя.
Въпреки големите печалби, тази компания беше провал за държавата. Това доведе до значителни икономически загуби, а броят на загиналите войници беше толкова голям, че армията на султана беше силно отслабена.
Семейни връзки
Мурад III бил голям любител на жените, затова предпочитал повече време да се наслаждава на удоволствията на харема, отколкото да се занимава с делата на империята. Именно с този султан жените започнаха да играят важна роля в политиката. Имаше такова нещо като „женски султанат“.
Наложницата Сафие попаднала в харема през 60-те години на 16 век. Дълго време тя оставаше единствената жена на Мурад. Това продължи дори докато шехзаде се възкачи на трона. Вземете в харема на други наложници, настоя майката на султана Нурбану-султан. Тя мотивира това с факта, че Мурад има нужда от наследници, а от всички родени от Сафие синове до 1581 г. остава единственият шахзаде - Мехмед.
Жените от харема умело тъкаха интриги и през 1583 г. последваха сериозни обвинения от майката на султана към Сафи. Нурбану заяви, че Мурад III става безсилен и не може да спи с наложници поради прелестите на магьосницата на жена си. Някои от слугите на Сафи бяха арестувани и измъчвани.
Сестрата на султана, Есмехан, реши да представи на брат си подарък под формата на две красиви моми-роби, които по-късно станаха наложници. В продължение на няколко години Мурад имаше няколко десетки деца. Доста е трудно да се каже точно колко наследници имаше.
Децата на османския султан Мурад III все още са загадка за съвременните историци. Надеждно е известно за 23 шекзада и 32 дъщери. Три момчета загинаха в ранна детска възраст естествена смърт, но съдбата на 19 сина беше незавидна, тъй като бяха удушени веднага след възкачването на трона на Мехмед III. За дъщерите се знае, че 17 от тях са загинали поради чумната епидемия.
В различни източници има напълно противоречиви данни за броя на децата в любящия султан. Отбелязва се цифра от 48 до 130 наследници и наследници.
