От ХХ век космическото пространство се изследва активно от хората. Въпреки че древните също знаели достатъчно за светилата, планетите, кометите. Небесните обекти винаги са привличали вниманието на човека.
Преди около 4, 5 милиарда години се е образувала системата, в която планетата Земя - Слънчевата. Основният обект на системата е слънчевата звезда. Около 99% от общата маса на системата пада върху тази конкретна звезда. И само 1% пада върху останалите планети и обекти. В същото време 99% от останалата му маса са планети-гиганти.
Гигантите на системата включват Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун. Юпитер е най-голямата от планетите. Масата му е приблизително 318 пъти по-голяма от масата на Земята. И ако съберете всички останали планети, тогава нейната маса надвишава масата на тези планети 2, 5 пъти. Характеризира се с два основни компонента: водород и хелий. Юпитер е известен с голям брой спътници. Той има 65 от тях. Освен това най-големият, Ганимед, е много по-голям от планетата Меркурий. Също така луните на Юпитер в някои отношения са подобни на планетите от земната група.
Сатурн е добре разпознат от пръстеновата система. Заема второ място в групата на „гигантските планети“. 95 пъти по-тежки от Земята. Съставът на планетата прилича на Юпитер, но има много ниска плътност, която е подобна на плътността на водата. Сатурн има 62 спътника. Титанът е единственият спътник в Слънчевата система, който има значителна атмосфера.
Третата по големина планета е Уран, от външните планети е най-леката. Масата му е 14 пъти по-голяма от земната. Прави впечатление, че Уран се върти „на своя страна“ около Слънцето. Сякаш се търкаля в орбитата си. Той излъчва огромно количество топлина в космоса, въпреки факта, че има по-студено ядро от другите газови гиганти. Той има 27 сателита.
Следващата по големина, но не маса, планета е Нептун. Масата на Нептун е равна на 17 маси на Земята. Тя е по-плътна, но не излъчва толкова много топлина в космоса, както например Сатурн или Юпитер. Нептун има 13 спътника (които са известни на науката). Най-големият е Тритон. Съдържа гейзери на течен азот. Тритонът се движи в обратна посока и е придружен от астероиди.
Гигантските планети имат свои собствени характеристики. Времето на въртенето им около оста не надвишава осемнадесет часа. И те се въртят неравномерно - на слоеве. Най-бързото завъртане на екваторния пояс. Това обстоятелство е причинено от факта, че тези планети не са твърди, а в полюсите са много по-плътно компресирани. Основата на Юпитер и Сатурн - хелий и водород, Уран и Нептун съдържат амоняк, вода и метан.
Гигантски планети: интересни факти
1. Газови гиганти - планети без повърхност. Газовете от тяхната атмосфера се кондензират до центъра, превръщайки се в течност.
2. В центъра на гигантите има плътно ядро, в което според учените съдържа водород с метални свойства. Този водород провежда електрически ток, поради който планетите имат магнитно поле.
3. Почти всички естествени спътници на Слънчевата система принадлежат към планетите от тази група.
4. Всички планети от тази група имат пръстени. Но само Сатурн има изразени пръстени, за останалите те са незначителни и едва различими.
