Потенциалният БВП е вътрешен продукт на държавата, който може да бъде осигурен в максимален размер при пълно използване на наличните ресурси.
Това състояние се нарича пълна заетост. Има и друга концепция - реален БВП, за формирането на която производителите създават и продават необходимото количество продукти за определено време на различни ценови нива. При анализиране на макроикономическите показатели е обичайно да се разграничават дългосрочните и краткосрочните периоди. И така, поведението на икономическите субекти в дългосрочен план може да се опише по класическия модел. Свободният пазар без държавна намеса автоматично осигурява използването на ресурси в производството, което води до постигане на потенциален БВП.
Стойността на потенциалния БВП се определя в зависимост от количеството на наличните технологии и ресурси, но може да не зависи от нивото на цените. Ето защо кривата на съвкупното предлагане с дългосрочен характер е вертикална.
Потенциалният БВП се подчинява на закона за неутралност на парите. И така, вертикалната посока на кривата показва степента на сигурност на продукцията на нивото на такъв БВП от силите на пазара и конкуренцията в дългосрочен план. В този случай нивото на цените може да има различни стойности и да зависи от размера на парите в икономиката. И другата страна на този икономически закон е, че при наличието на високи парични емисии могат да се проследят високи цени, а при дългосрочно планиране паричното предлагане влияе както върху цените, така и на обема на производството.
С увеличаване на броя на ресурсите в икономиката се проследява развитието на технологичния прогрес и съответно потенциалният БВП нараства, а кривата му на графиката трябва да се измести вдясно. Но с намаляването на ресурсите или техническия регрес, всичко трябва да се случи обратното.
Значителен брой икономисти смятат, че БВП (действителен и потенциален) може да отразява дългосрочен период в макроикономиката. Нещо повече, отклоненията на първия вид вътрешен продукт от втория са доста успешно елиминирани от пазара.
Съвременните икономисти обаче правят изводи за съществуването на кратък период (една четвърт може да служи като пример), в който класическият подход към неутралността на парите не може да работи. С други думи, всякакви промени в паричното предлагане оказват значително влияние както върху равнището на цените, така и върху потенциалния БВП. Благодарение на това твърдение се появи нова концепция - краткосрочен БВП, който да отразява динамиката на която кривата на съвкупното предлагане вече не е вертикална, а по-скоро хоризонтална.
Подобна крива отразява възможността за увеличаване на способността на стопанските субекти да произвеждат продукция при определено ценово ниво. Този факт се потвърждава, когато има забележимо изоставане в реалния БВП от потенциалното му ниво. С други думи, вътрешната икономика не работи с пълна сила.
