Арктическата пустиня е място със суров климат, в което могат да оцелеят само най-трайните представители на флората и фауната. В снега и леда трябва да се адаптирате към екстремни условия. Следователно растенията на арктическите пустини се различават значително от повечето други. Те имат специален външен вид и повишена адаптивност.
Какви са арктическите растения?
По правило в условията на полярните пустинни мъхове оцеляват лишеите и тревите. Понякога в снега и леда има истински оазиси с цветя. Въпреки това няма твърде много видове - малко над шестдесет, и те са разпространени в около половината на Арктика. Останалата част от територията е безжизнена почва с фрагменти от камъни, върху които растат само лишеи. В райони с много лоша почва растат житни растения, осока и мъх. Специално споменаване заслужават микроскопични водорасли, които живеят на вечен лед и всяка пролет боядисват повърхността си в бледозелено. В най-топлите и защитени от вятъра места дори цъфтят рози - разбира се, със специален, арктически вид, известен като ледена новосверсия. А в далечния север можете да намерите цветя на полярния мак.
Характеристики на флората в Арктика
Растенията на арктическите пустини се характеризират с интензивна фотосинтеза при ниски температури - при студове до пет градуса те фиксират половината от възможното количество въглероден диоксид и продължават да правят това дори при по-силно охлаждане.
Най-успешните в това са кладонията от сьомга и алпийският стереокаулон, които се справят с температури под двадесет градуса по Целзий. Така лишеите оцеляват дори в най-тежките зони на тундрата. Друга уникална особеност е наподобяващата възглавничка пълзяща структура, благодарение на която растенията се притискат към почвата. На сушата температурата на въздуха е по-висока, отколкото на височина от няколко метра, така че е много по-лесно да оцелееш там. Мъртвите листа и издънки остават в храста, който улавя снега, предпазвайки живи части от ледени кристали, пренасяни от вятъра. Освен това много растения от арктическите пустини на Русия и други региони се отличават с лилав цвят, което допринася за запазването на топлината - вътре в стъблата температурата може да бъде с десет градуса по-висока, отколкото навън.
Необичаен храстов храст
Много растения от тундра принадлежат към храсталака. Но шикша, наричан още корона, е специален - клоните му напомнят на иглолистни дървета и са покрити с малка зеленина, наподобяваща игли.
Но все пак това цъфтящо растение и всъщност листата му изобщо не са игли. Просто те са тесни, а не затворени тръби с устни - такава структура минимизира изпаряването от листа. С дългите си издънки малина се разпространява далеч по земята, запазвайки външния си вид през цялата година, като студовете променят само цвета си до виолетово-черен. Щом снегът се разтопи през пролетта, храстът шикша цъфти с малки цветя, а до края на лятото на тяхно място се появяват големи черни плодове със синкав цъфтеж и червен сок. Те са годни за консумация, но напълно неизразителни на вкус, поради което местните наричат растението „ovodnika“. В Далечния север плодовете се смесват с тюлените тлъстини и рибите в ястие, наречено тласкач.
Тундра боровинки
Дори тези, които знаят всичко за арктическите пустини, понякога се изненадват, че там растат боровинки. Това е вярно - храстите със синкави листа могат лесно да се намерят в тундрата. Формата и размерът на листата приличат на червени боровинки, но за разлика от него при боровинките листата падат през есента. През пролетта цъфти с бели или розови цветя, не по-големи от грахово зърно във форма, наподобяваща кани. Плодовете приличат на едри боровинки, но плътта има зеленикав цвят.
Плодовете са сладки, съдържат повече от шест процента захар, така че местните жители използват боровинки в желе, пайове и за сладко. До края на лятото някои участъци от тундрата побеляват от горски плодове, така че много от тях могат да растат.
Трева на яребица
Изброявайки растения от арктическите пустини, заслужава да се спомене тревата дряна или яребица. Това е клонно растение със силно стъбло, което изглежда рошаво, а листата му приличат на дъбова зеленина, само не повече от мач. Те са гъсти и тъмнозелени и остават през цялата зима, което не винаги е типично за растение в арктическите пустини. Дискусия за дриадата не би била пълна без разказ за нейните цветя - те са големи и бели, с дълги педикали и широко отворени венчелистчета. Всички, които виждат трева от яребици за първи път, са изненадани от разликата в размера на самото растение и неговите цветове. Между другото, дряната дължи второто си име на факта, че листата му лесно се ядат от яребици, особено през зимата, когато често е невъзможно да се намерят други пресни билки в тундрата. Особено много трева от яребици в северната част на тундрата. Често се използва като декоративно растение и се засажда на алпийски хълмове.
