Според мнозина мадагаскарският уран е най-красивата пеперуда в света. Живее само на остров Мадагаскар и е активен само през деня. Гъсениците му могат да се хранят само с един вид растение. Дълго време нейното местонахождение е било неизвестно.
История на откритията
Историята на откриването на пеперудата на урана на Мадагаскар е много необичайна. Веднъж английски капитан на име Мей от Хамърсмит донесе изсушено копие на непозната пеперуда с невероятна красота от Китай. И през 1773 г. тази пеперуда е описана от английски ентомологичен учен на име Дрю Дъри.
Г-н Drury възложи този вид на рода Papilio и го нарече Papilio rhipheus. Китайският произход на вида не е потвърден допълнително. Дълго време местообитанието на тази пеперуда е неизвестно, но по-късно учените установяват, че описаният вид е ендемичен за остров Мадагаскар и не е намерен никъде другаде.
През 1823 г. Мадагаскар Урания (снимка по-долу) е пренасочен към рода Chrysiridia croesus от учения Яков Хюбнер, който има формата и цвета на крилата, подобни на описаната пеперуда.
Още два от подсемейството на Urania са тясно свързани с този род: Urania и Aclides. Като сходство на тези три вида се различава един и същ преход на гъсеници от хранителни растения от рода Endospermum към рода Omphalea.
Описание на пеперуда
Мадагаскар Урания радва със своята яркост, необичайна цветова схема и сложен модел на крилата си. Интересно е, че този вид се различава по цвят от смесен тип, тоест цветът се образува както поради пигменти, така и поради намеса на светлина.
Основният цвят на фона на крилата на мадагаскарския уран е черен, върху който разноцветни щрихи от сини, червени, зелени и жълти нюанси са разпръснати в хаотичен и асиметричен ред.
Асиметрията на цвета на крилата се формира поради влиянието на високите температури, когато пеперудата все още е в етап на зеницата. Този факт се доказва с експерименти. Учените поставили какавидите в хладилници. Мадагаскарските пеперуди от уран (снимките са представени в статията), излюпени от тях, бяха боядисани съвсем различно.
Размахът на крилата е средно от 70 до 90 мм, но при големи индивиди може да достигне 110 мм. Разликите по пол са слабо развити. Женските са забележимо по-големи от мъжете. Тялото на пеперудата е тънко, сплескано отстрани. Гърдите отдолу са покрити с оранжеви косми. Очите на насекомото са големи, кръгли и голи. Пробоска гола, с добре развити лабиални палпи. Дълбоковите антени се сгъстяват към средата. На втория сегмент на корема се намира тимпана.
Описание на песен
Гъсеницата на урана на Мадагаскар има жълтеникаво-бял цвят с черни петна и червени крака. Предният край на тялото й е боядисан в черен цвят, върху него е кафява глава с черни петна.
Веднага след излюпването младите гъсеници се хранят само с между венозна тъкан на листа, като избягват токсичния сок. Четири дни по-късно те започват да се хранят с плодове, цветя, дръжки и млади стъбла на омфалия. Движейки се, гъсеница секретира копринени нишки, което позволява да се изкачва обратно при падане.
По време на своето развитие мадагаскарските гъсеници на пеперуди покриват четири етапа на зреене, които настъпват през два месеца от сухия сезон и няколко седмици от дъждовния сезон.
Фуражни растения
Гъсениците на описаната пеперуда са в състояние да се хранят само с четири вида растения от семейство Euphorbiaceae или Euphorbiaceae. Гъстаците от тези растения не се срещат в целия Мадагаскар и затова гъсеници се намират в части от острова, които са отделени един от друг.
Интересното е, че растението от рода Omphalia, с което гъсениците се хранят, съдържа в листата си сок, който привлича много други насекоми. Сред тях са хищни оси, но те могат да заплашват само ларви, които са в най-ранните етапи на развитие. Но мравките, които много активно защитават омфалиите от други насекоми, по някаква причина не докосват урановите гъсеници.
Мадагаскарската урана пеперуда се храни с нектар на чай, евкалипт, манго и др. И се разпространява из целия остров.
Всички растения, с които се хранят урановите пеперуди, са с бял или жълтеникаво-бял цвят, което показва значението на ролята на зрението в живота на крилатите насекоми.
