На Земята са известни около 250 вида подземни риби, които живеят в свят на постоянна тъмнина. Обикновено са малки, с дължина няколко сантиметра. Но в подземна камера в североизточна Индия изследователите откриха пещерна риба, която е много по-голяма: тя расте до почти 0, 5 м дължина и тежи около 10 пъти повече от всеки известен вид.
Местните жители съобщават, че понякога виждат риба в пещерата на шимпанзето, където водопадите каскадират в подземния басейн.
Когато биологът Даниел Харис за пръв път видя риба по време на експедицията през 2019 г., той беше изумен. И озадачено.
„Първата ми реакция, когато сам видях рибата, беше тази: имам нужда от по-голяма мрежа“, каза той.
„Наскоро описаните в науката за пещерата и карста риби все още са в процес на еволюция, за да се превърнат в отделен нов вид“, казва Харис, съавтор на изследването, „и може да предостави на учените уникална възможност да разберат този еволюционен процес.
Находката повдига много въпроси
Находката повдига много въпроси, например за това как рибите запазват размера на тялото си, какво ядат и как са се приспособили да живеят в тези пещери, които са изключително обширни и дълбоки и много от тях все още не са проучени. Това същество е най-вече сляпо и без око, въпреки че изглежда има някаква способност да усеща светлина.
Стари книги за домашна украса: направете венец от малки хартиени рози
Да готвим само едно ястие: как да се държим с деца, които не искат да ядат
Агнешко биряним: с какво друго се отнасяха Тръмп на вечеря в резиденцията на президента на Индия
Харис се срещна с риба в експедиция, ръководена от Томас Арбенс, професионален изследовател на пещерата в хълмистия индийски щат Мегалая. В региона има много пещери поради изобилието от карст и варовик, които могат да бъдат издълбани от дъждовна вода. И има много от тях - държавата е едно от дъждовните места на Земята.
Екипът видя снимка на риба, направена от един от изследователите, и заподозря, че това е нов вид. Но те все още не можеха да повярват какво откриха в малка подземна пещера Ум Ладо, на повече от 90 метра под повърхността.
Там екипът откри десетки големи същества, плуващи в басейна. „Имах такава малка мрежа, която обикновено използват за улов на тропически риби в аквариума си, и стоях там и гледах надолу“, казва Харис. Осъзнал, че има нужда от различен начин да хване рибата, накрая сложи бисквитките в подводна торба. Номерът беше успешен.
Пещерата може да бъде посетена само през зимния сух сезон; по време на мусона цялата територия е наводнена и достъпът до нея е невъзможен.
„Как рибата става толкова голяма и какво ядат е загадка“, казва Харис. Екипът все още не е претеглил рибата, защото би било трудно да откарате кантара до пещерата, но той вярва, че теглото е повече от 1 кг.
Милион съвпадения са необходими за създаване на ракета „космическа“ верижна реакция: видео
Занаят от берлап и страници на стари книги: как да направите декоративна пеперудаНяма късмет: татко измисли как да контролира сина си за домашна работа
Разбира се, има нещо доста странно в това, че в такава среда има толкова много големи риби.
Патрисия Орнелас, изследовател от Националния автономен университет в Мексико, която не участва в това откритие, е съгласна. "Това е много интересно … Тази пещера може да съдържа не само риби със значително по-големи размери на тялото, но и сравнително голяма популация."
Какви риби са известни преди
Преди това откритие бяха известни няколко вида пещерни риби. Най-големият от тях:
- сляпа блатна змиорка (Ophisternon infernale, което означава „змия от ада“), първоначално от мексиканския Юкатан,
- сляпа пещерна змиорка (Ophisternon candidum) от Западна Австралия.
Тези застрашени риби са много по-тънки от наскоро откритото създание. „Тя е много по-обемна, с телесно тегло вероятно надвишава масата на следващата най-голяма пещерна риба поне с порядък“, пишат изследователите.
Тяхната биологична идентичност също остава загадка. Екипът работи с учени от Индия, Нилеш Даханукар и Раджив Рагаван, за да проследи генетиката му и да определи дали това е нов вид. По време на обратното посещение в пещерата през януари 2020 г. с фотографа Роби Шон, Харис и колегите му екипът събра няколко живи риби, както и мънички парченца от перките им за лабораторен анализ.
Как изглежда мъжът, откраднал сърцето на Жизел Бюндхен: нови снимки на двойката
Липсата на вода в тялото ограбва човек на 2 часа сън: проучване на учените
Като си фантазирах, от скучна маса направих стилна маса за картиЕволюция в действие?
Новата риба несъмнено е тясно свързана с рибата, която живее на повърхността, известна като златния максир (Tor putitora).
Единствената забележима разлика между тези две животни е, че в пещерните риби липсва пигментация - те изглеждат бели, почти прозрачни, а очите им са слабо развити или дори липсват.
Пещерните същества също са по-малки от златните махири.
Въпреки че са много сходни по форма и структура на тялото, учените смятат, че пещерните риби могат да бъдат доста различни от златните максири, живеещи на повърхността, за да се квалифицират като уникален вид.
На пръв поглед подобна ситуация сега се наблюдава с мексиканската тетра (Astyanax mexicanus), пещерна риба, която е много подобна на тетрата, която живее на повърхността, въпреки че е лишена от очи и пигмент. Теорията гласи, че някои повърхностни риби са били изолирани под земята преди много време и след това са започнали да развиват черти, за да съответстват по-добре на новия си, без светлина дом.
