Робинзон Крузо е измислен герой в книгата на Даниел Дефо, публикувана за първи път през 1719 г. В тази известна творба Робинсън е корабокрушен и се озовава на острова, оцелявайки сам, преди да се срещне в петък, друг самотен жител на острова.
Александър Селкирк: биография
Историята на Дефо обаче се базира на реалните житейски преживявания на шотландския моряк. Прототипът на Робинзон Крузо Александър Селкирк (снимката на неговата статуя е представена по-долу) е роден през 1676 г. в малкото рибарско селище Долна Ларго, в района на Файф, Шотландия, близо до устието на Фирт от Форт.
Той беше нает от боцмана на кораба „Санк Пор“, който през 1702 г. беше предназначен за частно плаване. Собствениците на кораба получиха частен патент от лорд Адмирал, който не само позволи на търговските кораби да се въоръжат от чуждестранни кораби, но и разреши атаки срещу тях, особено тези, които летят под знамената на вражеските страни на Великобритания. По същество частното поведение не се различаваше от пиратството - грабежът беше друг начин за печелене, когато нормалната морска търговия спря по време на войната.
Съдбата на Sank Pore беше неразривно свързана с друго частно предприятие, ръководено от капитана на St. George William William Dampier.
Лиценз за грабеж
През април 1703 г. Дампиер напуска Лондон начело на експедиция, състояща се от два кораба, вторият от които е наречен "Слава" и е под командването на капитан Пулинг. Независимо от това, още преди корабите да напуснат Даун, капитаните се скараха и Слава отплува, оставяйки Сейнт Джордж сам. Демпиер отплува до Кинсейл, Ирландия, и там се срещна със Санк Поре под Пикинг. И двата кораба решиха да обединят силите си и между двете капитани беше сключено ново споразумение.
Дампир е нает от Томас Ескорт, за да изпрати експедиция до Южно море (Тихи океан), за да претърси и ограби испанските кораби, превозващи съкровища. Двама капитани се съгласиха да плават по крайбрежието на Южна Америка и да заснемат испански кораб в Буенос Айрес. Ако добивът възлиза на 60 000 паунда или повече, експедицията трябва незабавно да се върне в Англия. При неуспех партньорите планираха да обиколят нос Хорн, за да нападнат испански кораби, превозващи злато от мините в Лима. Ако това не беше успяло, беше договорено да отплава на север и да се опита да завземе Акапулко, кораб от Манила, който почти винаги носеше съкровища.
Злополучна експедиция
Частната експедиция напусна Ирландия през май 1703 г. и с напредването на нещата нещата започнаха да се объркват. Капитаните и екипажът се скарали много и тогава Пикинг се разболял и умрял. Той беше заменен от Томас Страдлинг. Споровете обаче не спряха. Недоволството беше породено от подозренията на екипажа, че капитан Дампиер не е достатъчно решителен при вземането на решение да ограби преминаващи кораби и в резултат на това беше загубена много плячка. Подозирал се също, че след приключване на мисията той и неговият приятел Едуард Морган няма да искат да споделят плячката с екипажа.
През февруари 1704 г., по време на спирка на остров Хуан Фернандес, екипът на Санк Пор се разбунтува и отказва да се върне на борда на кораба. Екипажът се върна на кораба след намесата на капитан Дампиер. За да се влошат нещата, платната и снаряжението останаха на острова, след като екипът набързо се оттегли, когато забеляза френски кораб. Докато пътуването продължило, средствата за почистване и ремонт на корабите, необходими за предотвратяване на щетите на кораба от червеите, били изгубени, а корабите скоро изтекли. По това време отношенията между двата отбора достигнаха точка и тогава те се договориха да достигнат Панамския залив, за да разделят производството и да се разпръснат.
Бунт на кораба
През септември 1704 г. Свети Георги отплува и Санк поре се връща при Хуан Фернандес в опит да възстанови платната и екипировката си, но се оказва, че френският кораб ги е взел. Именно тук бунтовникът Александър Селкирк се разбунтува, отказвайки да плува по-нататък. Той разбра, че състоянието на кораба е толкова лошо, а отношенията му с капитан Страдлинг бяха толкова напрегнати, че избра да опита късмета си и да кацне на Мас-а-Тиера, един от необитаемите острови на групата Хуан Фернандес. Останал е с пистолет, нож, брадва, овес и тютюн, както и Библията, религиозната литература и няколко навигационни инструмента. В последния момент Александър Селкирк поиска да бъде качен на борда, но Страдлинг отказа.
В резултат се оказа, въпреки че против волята си той спаси живота си. След отплаването от Хуан Фернандес изтичането на Санк Поре стана толкова силно, че екипажът беше принуден да напусне кораба и да се прехвърли на салове. Оцелели са само 18 моряци, които успяват да стигнат до брега на Южна Америка, където са пленени. Испанците и местното население ги малтретираха и тогава екипажът беше вкаран в затвора.
Александър Селкирк: животът на острова
Близо до брега намери пещера, в която можеше да живее, но през първите месеци беше толкова уплашен от изолацията и самотата си, че рядко напускаше брега, ядеше само миди. Александър Селкирк - първообразът на Робинзон Крузо - прекарва дни на седене на плажа, надничайки в хоризонта с надеждата да види кораб, който да го спаси. Неведнъж дори е мислил за самоубийство.
Странните звуци, идващи от дълбините на острова, го ужасяваха и изглеждаха виковете на диви кръвожадни зверове. Всъщност те бяха публикувани от дървета, които паднаха от силен вятър. Селкирк се разбра едва когато плажът му беше пленен от стотици морски лъвове. Имаше ги толкова много и те бяха толкова огромни и ужасни, че той не посмя да се приближи до брега, където имаше единственият източник на храната му.
За щастие близката долина изобилства от буйна растителност, по-специално зелеви палми, които се превърнаха в един от основните й източници на храна. Освен това Селкирк откри, че островът е обитаван от много диви кози, вероятно оставени от пирати. Отначало ги ловувал с пистолет, а след това, когато барутът свършил, се научил да ги хваща с ръце. В крайна сметка Алекс опитоми няколко и ги нахрани с месо и мляко.
Бедата на острова бяха големите свирепи плъхове, които имаха навика да ухапват ръцете и краката си, докато той спи. За щастие на острова живееха диви котки. Селкирк укротил няколко, а през нощта те заобиколили леглото му, защитавайки го от гризачи.
Фантомна надежда
Александър Селкирк мечтаеше за спасение и ежедневно се грижеше за платна, запалени светлини, но минаха няколко години, преди корабите да посетят залив Къмбърланд. Първото посещение обаче не беше съвсем това, което очакваше.
Радостен, Алекс се втурна към брега, за да закачи двата кораба, закотвени край брега. Изведнъж разбра, че са испанци! Тъй като Англия и Испания бяха във война, Селкирк разбра, че в плен има съдба по-лоша от смъртта, съдбата на роб в солна мина. Страна за издирване кацна и забелязал Робинсън, започна да стреля по него, докато той хукна и се скри. В крайна сметка испанците спряха да търсят и скоро напуснаха острова. Избягал от плен, Алекс се върна при много по-приятелските си котки и кози.
Честито спасение
Робинзон остана сам на острова четири години и четири месеца. Той беше спасен от друг частен кораб, воден от капитан Уудс Роджърс. В своето морско списание, което провежда по време на това прочуто пътешествие, Роджърс описва момента на спасяването на Селкирк през февруари 1709 г.
„Пристигнахме на остров Хуан Фернандес на 31 януари. Попълвайки доставките, останахме там до 13 февруари. На острова намерихме един Александър Селкирк, шотландец, който беше оставен там от капитан Страдлинг, който придружаваше капитан Дампиер при последното му пътуване и оцеля в продължение на четири години и четири месеца, без нито една жива душа, с която да може да общува, т.е. и нито един спътник, освен дивите кози."
Всъщност Селкирка, въпреки насилствената си самота, трябваше да го моли да се качи, тъй като научи, че сред неговите спасители е злополучният командир на ветроходство „Санк Пор“, а сега пилотът на кораба „Уудс“ Роджър Дампиер. В крайна сметка той е убеден да напусне острова и той е назначен за помощник на кораба на херцога на Роджърс. На следващата година, след превземането на испанския кораб Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, транспортиращ злато, морякът Александър Селкирк е повишен в лодката на новия експедиционен кораб, преименуван на Bachelor.
