Слонът е най-големият сухоземен бозайник на Земята. Тези гиганти от ранна детска възраст предизвикват положителни емоции у нас. Повечето хора вярват, че слоновете са умни и спокойни. И в много култури слонът е символ на щастие, мир и комфорт.
Видове слонове
Днес на планетата има три вида слонове, които принадлежат към два рода.
Африканските слонове са разделени на два вида:
- слонът савана е огромно животно с тъмен цвят, добре развити бивни и два малки процеса, разположени в края на багажника. Представители на този вид живеят по екватора на територията на африканския континент;
- горският слон се характеризира със сравнително малък растеж (до 2, 5 м) и заоблена форма на ушите. Този вид живее в тропическите гори на Африка. Между другото, тези видове често се кръстосват и дават жизнеспособно потомство.
Индийският слон е много по-малък от африканския, но има по-мощна физика и непропорционално къси крака. Цветът може да бъде от тъмно сив до кафяв. Тези животни се отличават с малки уши с четириъгълна форма и един процес в самия край на багажника. Индийският слон е животно, което се среща в субтропичните и тропическите гори на Китай и Индия, Лаос и Тайланд, Виетнам, Бангладеш и Индонезия.
Описание на слон
В зависимост от вида, растежът на слон в холката варира от 2 до 4 метра. Теглото на слон варира от 3 до 7 тона. Африканските слонове (особено саваните) понякога тежат до 12 тона. Мощното тяло на този гигант е покрито с плътна кожа (дебелина до 2, 5 см) от сив или кафяв цвят с дълбоки бръчки. Слончетата се раждат с редки груби четинки, а възрастните индивиди почти нямат растителност.
Главата на слон е голяма с големи висящи уши, които имат доста голяма вътрешна повърхност. В основата те са много дебели, а по-близо до краищата са тънки. Слоновите уши са регулатор на топлообмена. Разполагайки ги, животното осигурява охлаждане на собственото си тяло.
Слон е животно с доста специфичен глас. Звуците, които един възрастен издава, се наричат глигани, мохкане, шепот и рев. Продължителността на живота на слон в природата е около 70 години. В плен този период може да бъде удължен с пет до седем години.
багажник
Слонът е животно, което има уникален орган. Багажникът достига дължина около един и половина метра, а теглото му е около сто и петдесет килограма. Този орган се образува от носа и слети горната устна. Над 100 хиляди мускули и сухожилия го правят гъвкав и силен.
Предците на слоновете, които са населявали Земята в далечното минало, са живели в блатата. Те имаха много малък ствол на кълнове, което позволяваше на животното да диша под вода по време на извличането на храна. В продължение на милиони години еволюция слоновете напуснаха блатисти райони, значително увеличени по размер, съответно багажника на слон, адаптиран към новите условия.
С багажник животното пренася тежки товари, изскубва сочни банани от палми и ги изпраща в устата си, изтегля вода от езера и организира освежаващ душ по време на жегата, издава силни тръбни звуци, мириси.
Изненадващо е, че багажникът на слон е многофункционален инструмент, който за малките слонове е трудно да се научат да използват, като често малките дори стъпват върху своя хобот. Мамоните слонове много търпеливо, в продължение на няколко месеца, учат малките си на изкуството да използват този толкова необходим „процес“.
крака
Удивителен факт, но краката на слона имат две патела. Такава необичайна структура направи този гигант единственият бозайник, който не можеше да скочи. В самия център на стъпалото има мастна подложка, която изплува на всяка стъпка. Благодарение на нея това мощно животно може да се движи почти безшумно.
опашка
Опашката на слон е с приблизително същата дължина като задните крака. В самия връх на опашката е сноп от груба коса. С помощта на такава четка слон прогонва насекомите.
Разпространение и начин на живот
Африканските слонове са овладели почти цялата територия на Африка: Сенегал и Намибия, Зимбабве и Кения, Република Конго и Гвинея, Южна Африка и Судан. Чувстват се чудесно в Сомалия и Замбия. По-голямата част от живота в националните резервати: по този начин африканските правителства защитават тези животни от бракониери.
Слонът може да живее на територии с всякакъв пейзаж, но се опитва да избягва зони от пустини и гъсти тропически гори, като предпочита саваната пред тях.
Индийските слонове живеят главно в южната и североизточната част на Индия, в Китай, Тайланд, на остров Шри Ланка. Животните се срещат в Мианмар, Виетнам, Лаос, Малайзия. За разлика от африканските си колеги, те предпочитат гората, избирайки гъсти храсти и бамбукови гъсталаци.
Слоновете живеят в стада, в които всички индивиди са свързани по роднински връзки. Тези животни могат да се поздравят, много трогателно се грижат за своето потомство и никога не напускат групата си.
Друга невероятна особеност на тези огромни животни е, че те могат да се смеят. Слон е животно, което въпреки размерите си е добър плувец. Освен това слоновете много обичат водните процедури. По суша пътуват със средна скорост (до шест километра в час). При бягане на къси разстояния тази цифра нараства до петдесет километра в час.
