Наскоро учените се интересуваха от медузата Turritopsis nutricula. Какво би могло да привлече толкова тясно внимание на специалисти и особено генетици, толкова просто същество? И нещото е в следващото откриване. Определен учен от Италия, Фернандо Боеро (чисто заради личните си изследвания), засади този вид медузи в аквариума. Преди това никой не се занимаваше старателно с тях, вероятно заради твърде скромния им размер (5 мм) и абсолютно непретенциозния външен вид. По някаква причина ученият трябваше да отложи експериментите и той безопасно забрави за своите домашни любимци. Спомних си, когато аквариумът вече беше сух, а жителите сякаш бяха мъртви. Boero реши да почисти аквариума от тях и да го напълни със следния експеримент, но с обичайното любопитство реши да проучи вече изсъхналите медузи.
Какво беше неговото учудване, когато се оказа, че те не умират, а стават ларви. Напълни аквариума с вода. След известно време полуизсушените ларви се превръщат в полипи, от които по-късно се появяват нови медузи. Така се оказа, че незабележимата Turricopsis nutricula е безсмъртна медуза, която осъществява привидно невъзможното. Тя независимо управлява гените си и може да се „върне назад“, тоест се връща в началния етап на развитие и започва да живее наново. С други думи, безсмъртната медуза Turritopsis nutricula не може да умре поради старост. Тя умира само ако някой я е изял или разкъсал.
Днес учените смятат, че малката безсмъртна медуза е единственият сухоземен организъм, който може да се подмлади и регенерира сам. Нещо повече, тя ще повтори този цикъл безброй пъти. Безсмъртната медуза Turritopsis принадлежи към род Hydroid, чиито представители живеят в моретата на умерените и тропическите зони. Този род включва морска колониална чревна кухина, а именно полипи, колониите на които се състоят от няколкостотин индивида. Те са като храсти, неподвижни и сигурно прикрепени към субстрата. Въпреки че има самотници. В колония чревната кухина на отделен полип е свързана с общата чревна кухина, преминаваща през цялата колония. С други думи, всички те са обединени от "общо черво", по протежение на което има разпределение на цялата храна.
Безсмъртната медуза има куполообразна форма на чадър, по ръба й е камшик от пипала. Освен това броят на пипалата се увеличава с възрастта: току-що набраните медузи ще имат не повече от 8, а в бъдеще броят им ще се увеличи до 90 броя. Медузите имат два етапа на развитие: първият е полип, вторият е пряко медуза. Тъй като последното, той може да съществува от няколко часа до няколко месеца, след което отново се връща към първия етап, повтаряйки този цикъл безкрайно.
Безсмъртната медуза родом от Карибите, но днес тя вече се среща в други географски райони. Това се дължи на факта, че Turritopsis nutricula се размножава значително. Някои смятат, че такова увеличение на броя може да доведе до смущения в световните океани. Но Мария Миглета (лекар на Института за тропически изследвания) е сигурна, че не бива да се притеснявате, че ще напълните всички резервоари на този вид с хидроиди. Turritopsis nutricula има твърде много врагове на хищници, които се занимават с унищожаване на потомството си. Въпреки че, вероятно, това не е достатъчно, тъй като броят на безсмъртните медузи се увеличава всяка година.
