Църквата е много сложна структура със собствени закони, догми и традиции. Те са трудни за разбиране без осъзнаване на произхода. И така, какво е църковен канон?
За първи път тази дума се появява по отношение на писанията. Какво е канон в контекста на Библията и херменевтика? Това е правило, което се използва за определяне на някакъв стандарт за книгите. Трябва да се помни, че всички книги от Новия и Стария Завет са били абсолютно канонични към момента на тяхното писане. Разбирането, че Писанието е основният авторитет на християнската църква и ще направи възможно отделянето на истината от теологичната грешка.
Какво е канон в Библията и какви мерки и стандарти са използвани, за да се определи дали една книга може да бъде класифицирана като канонична и да стане част от писанието? Обяснение на този въпрос беше дадено в Юдейското послание (1: 3). Той потвърждава такъв момент, че вярата е била предоставена от Господ Бог веднъж завинаги. Следователно вярата се определя от Писанието и според апостол Юда тя е била една за всички. Псалтирът заявява, че Истината е основата на Свещеното Слово. Въз основа на това твърдение теолозите и апологетите сравняват отделните книги с предела на общоприетата канонична Писания. Основните книги на Библията подкрепят твърдението, че Исус Христос е Син Божий. Въпреки това, повечето небиблейски текстове, които твърдят каноничност, отричат самата идея за Христовата божественост. Това е една от основните характеристики на така наречените апокрифи.
Какво е канон от по-метафизична гледна точка? В епохата на ранната християнска църква отделните общества разпознават този или онзи текст като „вдъхновен”, което в крайна сметка е критерият за неговата каноничност. През първите няколко века активната полемика се води само за няколко книги, основният списък на които вече е одобрен преди III век сл. Хр. Например така нареченият покаятелен канон (или докосване) на Андрей Критски е признат за каноничен.
При разглеждането на книгите на Стария Завет са били основни следните фактори:
- наличието на цитати или препратки в Новия завет към книгите на Стария завет (с изключение на две);
- както е описано в Евангелията, Исус Христос подкрепи старозаветните традиции и дори цитира някои разкази и текстове;
- самите евреи много внимателно подходили към запазването на писанията на Стария Завет. Римокатолическите апокрифи не отговарят на тези точки, следователно те никога не са били приети от евреите.
Много богослужебни текстове се отнасят до православните текстове единствено поради тяхната „духовност“. Пример е канонът на покаянието. Той съчетава огромен брой свети образи за християните и е наситен с християнски дух и духовност.
Отговор на въпроса: „Какво е канон?“ - Не може да не споменем един от важните критерии на ранната Църква: дали човекът, който е написал този или онзи текст, е „очевидец“ на делата на Исус Христос. Така можем да заключим, че църковният канон се е формирал през първите векове от раждането на християнството и оттогава не е претърпял особени промени.
