Едно от прекрасните растения, с които майката природа изпълни нашата земя, е дървото Хевея. В какво се отличава, какъв вид приложение са измислили хората за него и как изглежда? Нека да го разберем.
Външен вид и особености на растението
Хевея (каучуково дърво) е тропическо растение, открито в Индонезия, Малайзия и Южна Америка. Особено е, че когато се прави разрез в кората, излиза млечнобял сок, който прилича на познатия на всички сок от млечни водорасли или глухарче. Замразената маса е била използвана от индийците за производството на различни предмети от бита, включително топки за ритуални игри.
Самото дърво Хевеа принадлежи към рода на махагона, поради което се отличава с необичайната си сила и твърдост, която също е лесна за обработка. Продуктите от него са устойчиви на гниене, поради което са много издръжливи и красиви. Но основната стойност на това вечнозелено растение с височина до петдесет метра е неговият сок.
Каучуково мляко
Това е, което жителите на тропиците наричат сока, който растението хевея дава. Латексът (един и същ сок научно) не се получава от всяко дърво. На първо място трябва да достигне възрастта от десет до дванадесет години. И за определяне на възрастта на хевея помага само нейният растеж и диаметър на багажника, тъй като тя няма пръстени на разрез и текстура. „Възрастен“ може да се счита за растение с височина 24 метра и диаметър 75 сантиметра. Каучукът може да се получи от едно дърво до тридесет години, след което той се отсича и се заменя с младо растение. Но те не засаждат нарочно хевеята: във влажна и топла среда, големите й семена, наподобяващи кестени, сами поникват. Затова работниците дори са принудени да разреждат гъсталаци от млади растения, за да не се превърнат в непроницаема джунгла.
Струва си да се обърне внимание, че латексът се извлича не само от hevea. Гъстият сок на някои сортове фикус има подобни свойства, но все пак бразилското растение е най-продуктивно, а каучукът от него има по-високо качество. Ето защо дървото хевея е заляло всички световни насаждения.
Как се събира каучук?
Сокът, който се извлича от хевея, съдържа освен каучук, вода, протеини, смоли, пепел и захар. Следователно, след събирането, течността се почиства и "изстисква" от вода. Това е така нареченият суров каучук, който по-късно се превръща в материал за различни каучукови изделия.
Всяка сутрин дървото hevea претърпява такава операция: на багажника се прави разрез със специален нож, дълбок и наклонен. Отдолу са прикрепени контейнери за събиране на млечен сок - глинени или порцеланови чаши с малки размери. За един ден едно растение може да събере около двеста грама сок. След обяд работникът заобикаля гумената плантация и изсипва цялото съдържание в кутия. След това "реколтата" се изпраща на растението за по-нататъшна обработка.
Сок от Hevea в завода
Какво следва със сока, събран от необичайно дърво? Филтрира се, добавя се оцетна киселина и се изсипва в големи листа за печене. Там масата кондензира и се втвърдява. Тогава тези бели панели се навиват през шарени железни ролки и се сушат. Последният етап е пушенето, поради което гумата придобива полупрозрачен цвят и защита срещу ненаситни мравки.
Живот на едно дърво
Заслужава да се отбележи, че старото каучуково дърво изглежда много зле. В крайна сметка всеки ден в продължение на петнадесет до двадесет години се осакатяват с разрези. Този обел покрива целия ствол от основата до растежа на човека (неудобно е да се събира сокът отгоре). Всеки нов жлеб се прави по-нисък от предишния върху цял парцел от кора и когато едната страна на дървото е покрита с прорези, тогава те преминават към другата. Когато не е останало нито едно недокоснато място, работникът отново се връща в предната част на цевта и изрязва "раните", които са белези. Общо за живота на една хевея върху тялото й се прилагат около десет хиляди разфасовки, от които се събират до два тона каучук.
Заслужава да се отбележи, че поддържането на каучукови насаждения е много печеливш бизнес. На световния пазар един тон суровина струва около шестстотин долара, а едно дърво може да произвежда сок за 40-50 долара годишно, без да изисква специални разходи. Ето защо в малайския архипелаг на всяко свободно парче земя расте хевеята. Дървото, чиято снимка е представена в тази статия, се счита за дар на боговете тук и е важна част от икономиките на страните.
