Джеймс Хетфийлд е истински легендарен музикант, вокалист-фронтмен, ритъм китарист на метъл група от САЩ Metallica. Песните му се слушат по целия свят, а концертите, където и да се провеждат, събират огромен брой фенове. Феновете обичат неговия изключителен силен вокал, както и честата комуникация с публиката по време на изпълнения. Освен това той има необичаен начин на три пръста да държи подбор и оригинално изпълнение на солови части на китара в отделни песни на групата. Списание „Ролинг Стоун“ го забеляза на 87-о място в своя известен списък с най-забележителните китаристи в историята.
Детство и младост
Джеймс Хетфийлд е роден в Дауни, малко градче в югоизточната част на окръг Лос Анджелис, Калифорния. Там прекара детството и младостта си, които бяха далеч от безгрижни. Причината за това беше напускането на отец Върджил Хатфийлд от семейството, когато бъдещият музикант беше на тринадесетгодишна възраст. След това тяхното малко семейство непрекъснато е било тормозено.
Джеймс практически не видя майка си Синтия, която, като оперна певица, отдели много време на репетиции и чести изпълнения. Парите обаче нямаха достатъчно и семейството често се налагаше да сменя жилища. В крайна сметка Синтия, разочарована от живота си, нападна религията и я запозна със сина си, който често я придружаваше на църква. Новото поверие отрича всяка медицинска намеса и когато майката на музиканта е диагностицирана с рак, тя отказва лечение. В резултат на шестнайсетгодишна възраст Джеймс Хетфийлд остана без майка и това не може да не се отрази на бъдещата работа на музиканта.
Началото на творческата дейност
Още на деветгодишна възраст Джеймс прояви любовта си към музиката и започна да се учи да свири на пиано, а след известно време реши да овладее барабанния комплект, който беше свирен от по-големия му брат. Но много скоро китарата му се превърна в любимия му музикален инструмент. Джеймс Хетфийлд като тийнейджър, заедно с Рон Макгони и „Дева Марс“ сглобиха Obsession - полуаматьорска музикална група, която не продължи дълго. След прекратяването на колектива Джеймс реши да ходи на училище и няколко години учи в гимназията Бреа Олинда.
По време на следването си той придоби нови познати на музиканти и реши да продължи музикалните експерименти, в резултат на което групата Phantom Lord се появи в Дауни, която, както и първата, не може да се похвали с дълъг живот.
Джеймс обаче не се отчаял и с бившите музиканти от двете групи той събра трети, наречен Leather Charm, който продължи няколко години. През годините музикантът направи много нови приятели, а също и натрупа опит в изпълнение на сцената. На този етап Джеймс смяташе, че е постигнал всичко в музиката, но творческата му кариера е само в самото начало.
Основаване на Metallica и по-нататъшна музикална кариера
В началото на 1981 г. китаристът, който почти престана да съществува по това време, Leather Charm запозна Джеймс с много талантливия барабанист Ларс Улрих. Заедно те решават да създадат нова група и се рекламират за набиране на музиканти в списанието The Recycler. Ларс заимства името на групата от Рон Китана, когато поиска помощ за избора на подходящото за новото си списание. Рон Макгауни, музикантът от предишната група Hatfield, стана бас китарист на новосформираната група, но мястото на китариста често остава свободно, докато през 1982 г. те поканиха Дейв Мустайн, член на групата Panic. Джеймс Хетфийлд и Ларс бяха толкова впечатлени от играта на Дейв, че веднага го поканиха да стане редовен член. През май същата година групата за първи път се изявява на сцената - в школата на Ларс Улрих.
На следващата година Metallica, благодарение на редица изгодни договори, издаде първия си запис Kill 'em All, който веднага придоби огромна популярност. Песните на групата веднага се появиха във всички класации на страната и след известно време Джеймс придоби популярност сред най-известните музиканти на САЩ. Издаването на следващите албуми само засили любовта на групата сред феновете по целия свят, Metallica стана култова група. В изпълненията на колектива присъстваха десетки хиляди зрители, а албумите и колекциите им бяха разпродадени от милиони. През 90-те години групата започва да изнася концерти в други страни, събирайки стадиони в Австралия, Северна Америка и Европа.
През 1998 г. Metallica издава колекция от Garage Inc., която включва кавъри за песни на групи, които оказват влияние върху работата на екипа. На корицата бяха Ларс Улрих, Кирк Хамет, Клиф Бъртън и Джеймс Хетфийлд. Снимки на членовете на групата в костюми за ремонт на автомобили допълват стилистичния образ на албума.
В началото на 21 век интересът към групата започва да избледнява, което става по-малко вероятно да дава концерти и да издава нови албуми. В периода от 1997 г. до наши дни екипът издава само два студийни албума, последният до момента е Death Magnetic.
