Ако внимателно изучите митовете и легендите на древните гърци, става ясно, че е имало няколко горгони, но след хилядолетия от паметта можем да възпроизведем името само от един от тях - Медуза.
Горгонови медузи. Митът за произхода
Най-ранните препратки към същества с глава на змия в литературата датират от осми век пр. Н. Е. В „Одисеята“ Омир пише за Медуза - чудовище от подземния свят, а в „Теогония“ Хезиод говори за трите сестри от горгони. Като цяло има няколко варианта как са се появили горгоните и кои са те първоначално.
Първата версия на външния вид, която Еврипид се придържаше, беше титанична. В него се казва, че майката на горгона била Гая - богинята на земята и прародител на титаните. Ако е така, тогава горгоната Медуза и нейните сестри първоначално биха могли да бъдат чудовища.
Втората версия може да се нарече „Poseidonic“. Той е посочен в метаморфозите на Овидий.
Някога, в незапомнени времена, Форкис, който в гръцката митология беше бог на бурното море, и сестра му Кето, морско чудовище като дракон, имаха три дъщери - красиви водни девици. Те получиха такива имена: Sfeno (в превод от древногръцки като „могъщ“), Euryale („скочи далеч“) и Medusa („пазач“, „любовница“).
Най-красивата от сестрите била Горгонската Медуза. Тя била толкова очарована от красотата на бог Посейдон, че той насилствено владеел Медуза в храма, посветен на Атина. Богинята се разгневила, когато научила за оскверняването на светилището си и превърнала морската девойка в горгона - чудовище, покрито с дебели люспи, с хидра и змии, които се носят на главата, вместо коса, с жълти зъби, стърчащи от устата й. Sfeno и Euryale решиха да споделят съдбата на сестра си и също станаха чудовища. И може би въпросът изобщо не е в храма, просто мощната Атина завиждаше на красивия външен вид на Медуза и ревнуваше от морския бог.
Горгонови медузи - единствената от сестрите беше смъртна и само тя можеше да превърне хората в каменни статуи с очите си. Според някои други митове и трите горгони имали страшен дар да превърнат хората и животните в камък, както и да замръзнат вода. Когато младият Персей случайно заряза фразата, че може да убие горгоната Медуза, Атина го хвана при думата. Тя научи героя как да победи горгоната и да не се превърне в камък, и подаде на младежа щита си, излъскан като огледало. Героят изпълни обещанието си и донесе на богинята главата на Медуза, а също върна щита, върху който беше отпечатан образът на горгона.
Древните гърци вярвали, че Горгунската Медуза, или по-скоро нейната отсечена глава, е отличен защитен артефакт, който предпазва от злото и „злото око“. Ето как се появиха и разпространиха горгуоновите амулети.
Изображенията на Медуза са били прилагани върху оръжия, броня, медальони, монети и фасади на сгради не само в Гърция, но и в Древен Рим, Византия и Скития. В началото горгоната беше нарисувана ужасно страшно, като истинско чудовище, но с течение на времето Медуза беше представена като красива, макар и ужасяваща жена с блестящи змии на главата.
