Икономиката на всяка страна е значително повлияна от наличието на ресурси и естествените условия за настаняване. Това включва климата, релефната структура, географското местоположение и други фактори. Потенциалът за природни ресурси определя структурата и секторите на икономиката, които са най-развити в този регион. Следователно те играят огромна роля в развитието на световната икономика.
Природният ресурс потенциал на региона включва онези елементи и природни фактори, които се използват във всяка област на човешкия живот. В зависимост от произхода, естеството и областта на приложение те се делят на няколко категории.
Най-важното място в тази класификация са минералните ресурси. Те се делят на минерални суровини и минерали. Този потенциал за природни ресурси се разделя на неметални, рудни и минерални ресурси. Тази категория включва цялата маса от минерали, които се намират в недрата на Земята и могат да бъдат използвани в икономическите сектори.
Добивът се извършва в различни части на света. Някои находища са подробно проучени и се разработват активно. Други находища се проучват само от геолози. Разработването на някои депозити засега е само в дългосрочни планове.
Също така, минералите са разделени по дълбочина и качество. Първоначално са открити находища, които са били разположени на повърхността на Земята. Но с развитието на технологиите хората успяха да настъпят по-дълбоко в червата. Освен това много минерали са класифицирани като невъзобновяеми ресурси. Тоест резервите им са безкрайни. Други видове ресурси може да се възстановят, но това отнема известно време.
Потенциалът за природни ресурси включва земните ресурси. Това включва гори, пасища, обработваема земя, храсти, сенокоси и земи с ниска производителност. Под влияние на определени фактори тези ресурси могат да загубят своите качества.
Водните ресурси също са включени в потенциала за природни ресурси на световната икономика. Тук специално място заемат водите на океаните, както и всички водни повърхности на планетата (реки, езера, блата, ледници, артезиански и подземни води).
Биологичните ресурси са цялото многообразие на света на флората и фауната.
Следващата категория включва ресурсите на океаните. Те могат да бъдат във вода в разтворен вид, на повърхността или под дебелината на морското дъно. Това включва също природни резервати, климатични и балнеоложки ресурси.
Последната категория са космически и климатични фактори. Това е слънчева енергия, която напоследък успешно се използва от човечеството, вътрешната топлина на Земята, енергията на вълните и вятъра и други ресурси.
Потенциалът за природни ресурси на планетата е огромен. Но всички ресурси са разделени на още две категории: изчерпаеми и неизчерпаеми. Много от тях не са възстановени. Следователно човечеството трябва да се отнася с тях по-рационално и, ако е възможно, да улесни тяхното възпроизвеждане.
