Птицата кукувица е добре позната на всички още от детството си, въпреки че малцина могат да кажат, че са я видели. Тя получи името си благодарение на звуците "кукувица". Българите го наричат „куковица“, германците - „кукук“, чехите - „кукачка“, френските - „ку-ку“, румънците - „кук“, италианците - „куколо“, испанците - „куко“, а турците - „гогук“ ".
Много легенди са свързани с тази птица. Според една от най-разпространените, една жена е причинила смъртта на съпруга си, за което е била наказана. Бог я превърна в птица, която не може да има семейство. Животът на птица кукувица е много необичаен и от това са се родили всички вярвания. Птицата не само не инкубира и не храни потомство, но кукувиците се отърват и от пилетата на "осиновените родители". В науката това поведение е наречено гнездящ паразитизъм.
Кучето кукувица е много внимателно. Тя се грижи за желаното гнездо, взема момент и бързо снася яйце в отворено гнездо. Ако гнездото е разположено в кухина, тогава то действа по различен начин. Една птица носи яйце някъде наблизо на земята, а след това в човката си я прехвърля в хралупа.
Има и друга версия как кукувиците снасят яйцата си в гнездата на други хора. Тя действа много нахално. Птицата кукувица е сходна по цвят и размер на ястреба. Снимка на нея демонстрира това добре. Летейки ниско над гнездото, той плаши птиците, принуждавайки ги да се скрият в храстите и в това време снася яйце. Удивително е, че мъжът, привличащ вниманието на собствениците на гнездото към себе си, й помага.
След като положи едно яйце в няколко гнезда (а кукувицата може да съдържа до 25 яйца), тя „с чиста съвест“ заминава за зимата, като правило, в Южна Африка. Възрастните индивиди отлитат много рано, някъде през юли, а младите много по-късно.
Кукувица се излюпва пред братовчедите си. 1-2 дни са му достатъчни, за да се чувства удобно. Той все още е сляп (очите са отворени едва на петия ден), гол, но силен. Тежи 3 грама и може да повдигне 6 грама. Инстинктът за хвърляне той вече се е събудил, така че кукувицата изтласква всичко, до което се докосне с голия си гръб, на който има дори специална платформа. Помагайки си с новоизлюпени крила, той бута яйцата на осиновителите си.
Инстинктът продължава 3-4 дни, след което избледнява. Ако през това време той не изхвърли конкурентите си, така или иначе те са обречени, тъй като няма да видят храна, кукувиците ще пресекат всичко донесено. А „осиновителите“ не забелязват промените в гнездото и захранват насаждения с невероятно усърдие.
Истинската причина за това поведение стана известна не толкова отдавна. Оказва се, че жълтият цвят на устата на кукувицата и яркият червен тон на фаринкса са мощен сигнал, който принуждава не само „осиновители“, но и други птици, които летят с храна към пиленцата си, за да го хранят. В този случай никой не взема предвид огромния размер на мацката. Кукувицата става независима само 1, 5 месеца след заминаването от гнездото.
Птицата кукувица снася яйца, като правило, в гнезда на по-малки птици. Всеки е специализиран в конкретна форма - мухоловки, червени удари, робини, хафри и други. Изненадващо, тя носи яйца, сходни по цвят и размер с тези, положени от "осиновителката". Птица кукувица тежи около 110 грама, яйцето й трябва да има маса 15 грама, но тежи около 3 грама, тоест същото като птица с тегло 10-12 грама.
Птицата кукувица не снася яйца поради липса на майчински инстинкт, а напротив, като се грижи за пиленцата, защото те искат да се хранят постоянно, така че не е лесно да ги хранят. Убивайки толкова много пилета от различни видове птици, кукувицата изкупува цялата си вина. Един възрастен на час може да изяде до 100 гъсеници, включително космати, които другите птици пренебрегват. И с такава интензивност може да "работи" дълго време. И ако в гората се появят много вредители, тогава птицата ще „работи“ без почивка, докато не унищожи всички. Освен това кукувиците от всички наоколо идват на „празника”. Оказва се, че една птица кукувица може да унищожи много повече вредни насекоми от всички птици, убити от кукувица.
