Линчирането, тоест екзекуция без съдебен процес, се появи през 1860 г., в навечерието на Войната за независимост в Съединените щати между север и роб-собственик на юг.
За основоположник на този метод на наказание се смята американският съдия Чарлз Линч, който счете съдебната система за недостатъчна за установяване на законност и ред. Военното време се оказа плодородна почва за появата и развитието на див произвол, който обикновено завършва с обесване или изгаряне на клада на осъдените, чиято вина не винаги е доказана. Съдът на Линч е безмилостна репресия, която се състоя под възгласите на жадна жажда.
В повечето случаи Съдът на Линч се разпростираше до чернокожи, които всъщност често извършваха престъпления срещу бели, крадеха, крадеха добитък, изнасилваха жени.
Въпреки това, негърът можеше да линчува дори при просто подозрение, без да представи доказателства. Това беше същността на жестокия и често несправедлив акт на отмъщение, наречен Линч съд. След Войната за независимост през 1865 г. северняците всъщност окупират южните щати. Принуждавали южняците да продават земя и имоти за нищо. Робството беше премахнато, черните получиха свобода и можеха да правят всичко.
Но черното население, след като получи свобода, не знаеше как да я използва, вчерашните роби се напиха и извършиха престъпления с нападатели. Наказанието последва почти веднага, престъпникът беше хванат и убит в близката гора, прилагайки към него Линч съд.
През първите следвоенни години се организират групи за отмъщение, така наречените ку-клукс кланови единици. Името на тези бойни групи идва от характерното трикратно щракване на затвора на мултистрелената карабина на Уинчестър, напомняща звука на Ку-Клюкс Клан. Символът на KKK беше огнен дървен кръст, монтиран на открито място. Кръстът изгарял няколко часа подред и ку-клукс кланерите извършили ритуалните си действия, чийто край бил убийството на следващия осъден престъпник.
През 1870-74 г. KKK беше извън закона от федералното правителство на САЩ, но това не се промени много, черните продължиха да бъдат екзекутирани без съд, макар и без ритуални шествия в бели качулки и шапки. Самопровъзгласилите се съдии имаха достатъчно работа, имаше много престъпления и не само сред чернокожите. Крадци на бяло говедо се натъкнаха на мястото на престъплението и в същия ден ги чакаше смъртта, окачена на близко дърво.
Същата съдба очакваше всеки крадец, разбойник или разбойник. Убийците и изнасилвачите също бяха безмилостно унищожени без съд. Съдът на Линч постепенно придоби дори прилика на легитимност; в него участват все по-често съдии, прокурори и служители, натоварени с власт.
През 19 век в Съединените щати се проведе вълна от нападения на членове на групи за отмъщение срещу затворите и съдилищата. На мнозина им се струваше, че съдебната система на Америка е тромава, твърде либерална, отпадналите престъпници получават твърде леко наказание, кратки присъди за брутални убийства и други престъпления. Онези, които вече са осъдени от съда, бяха извлечени от затворите и убити точно на улицата; имаше няколко случая, когато осъден е бил пребит от конвойни полицаи в съдебната палата и екзекутиран в съдебната палата. Съдията не се намесваше във варварските действия на тълпата. Законът за Линч, който дълго време задаваше тон на американската съдебна практика.
