Европейската змиорка е една от най-необикновените риби, която може да се намери само на нашата планета. През целия си живот те претърпяват толкова много удивителни метаморфози и преодоляват такива разстояния, че подвизите им са поразителни. Можете да започнете с факта, че змиорките са риби, които живеят в сладка вода, но се размножават в океана.
От цял свят плават за морето саргасо. Само излюпващите се ларви се приписват от мощния океански поток на бреговете на Европа. Дълго и невероятно опасно пътуване продължава цели три години.
Само край бреговете на Евразия, змиорките най-накрая достигат дължина от седем до осем сантиметра, но трудният път не свършва дотук. Каквото и да кажете, но змиорките са риби, които са много упорити и последователни в своите стремежи.
Стигайки до реките, те постепенно се изкачват по тях до местата, където са живели родителите им. Тук те живеят до 25 години, а след това повтарят пътя на своите предци до Саргасово море. За да преодолеят целия този труден и коварен път, те често са принудени да пълзят между реки до десетина километра!
И всичко това - в името на седем хиляди километра път и хвърляне на хайвера, след което ги очаква смъртта … С една дума, змиорките са риби, които са много подобни в това отношение на сьомгата, но миграцията им е обратното.
Между другото, нежното им и много вкусно месо се цени от древни времена. Дори на празниците на великия Александър Македонски, той е бил връчен на най-почитаните гости. Още тогава един въпрос преследва учените: „Как се размножават тези риби, ако никоя от тях никога не е намерила хайвер или мляко?“
Тогава Аристотел предположи, че змиорките са риби, които произхождат в крайбрежния тин!
Изненадващо тази мисъл на големия мислител е догма в продължение на … две хилядолетия. И едва през 1694 г. великият италиански натуралист и природознавец Франческо Реди изказа правилното предположение.
Той прекара няколко години в гледане на змиорки. Реди ги последва и разбра, че тези невероятни същества се събират в стада и плуват по реките, отправяйки се към моретата. Наистина: всички риби змиорки (където са открити голям брой от тях) понякога изчезват от някои места, но никой не обръща внимание на тези колебания в броя.
Разбира се, малцина му повярваха. В крайна сметка натуралистът не предостави никакви убедителни доказателства!
Косвено потвърждение на смелата хипотеза беше опитът на Каци, друг италиански учен и благородник. Почти 200 години след теорията на Реди той улови изключително необичайна риба в Месинския залив, която никой не беше описал по-рано.
„Новият вид“ се нарича лептоцефалия. През 1897 г. няколко от тези риби са поставени в аквариум и започват да наблюдават. Година по-късно ги очакваше стряскащо откритие: телата на лептоцефалиите бяха съкратени с сантиметър, загубиха специфичната си форма на листа, превръщайки се в обикновени змиорки!
Съществуват обаче не само сладководни видове. По-специално, рибата змиорка морска европейска. Израства на дължина три метра и може да достигне тегло от 120 килограма!
Между другото, размножаването на този вид все още не е точно проучено. Известно е, че за хвърляне на хайвера си змиорките се спускат на големи дълбочини. Гнездовата зона е Гибралтар. Но няма подробности за точното място за хвърляне на хайвера и самият процес все още не е описан от никого.
