Ziggurat е масивна архитектурна структура, състояща се от няколко нива. Основата му обикновено е квадратна или правоъгълна. Тази функция прави зигурата да изглежда като стъпаловидна пирамида. Долните нива на сградата са тераси. Покривът на горния слой е равен.
Строителите на древните зигурати са били шумерите, вавилонците, акадците, асирийците, а също и жителите на Елам. Руините на техните градове са запазени на територията на съвременен Ирак и в западната част на Иран. Всеки зигурат беше част от храмовия комплекс, който включваше и други сгради.
Исторически преглед
Конструкции под формата на големи извисяващи се платформи започват да се издигат в Месопотамия през четвъртото хилядолетие пр.н.е. Нищо не се знае надеждно за тяхното предназначение. Според една версия такива изкуствени възвишения са били използвани, за да се запазят най-ценното имущество, включително свещените мощи, по време на наводнението на реките.
С течение на времето архитектурните технологии се подобряват. Ако стъпаловидните структури на ранните шумери бяха двустепенни, тогава зигуратът във Вавилон имаше цели седем нива. Интериорът на такива конструкции е направен от строителни блокове, изсушени на слънце. За външна облицовка се използва изгоряла тухла.
Последните зигурати от Месопотамия са построени през VI в. Пр. Н. Е. Това бяха най-впечатляващите архитектурни структури на своето време. Те впечатлиха съвременниците не само по размер, но и по богатството на външния си дизайн. Не случайно зиггуратът на Етеменанка, построен през този период, се превръща в прототип на Вавилонската кула, спомената в Библията.
Целта на зигуратите
В много култури планинските върхове се считаха за върховете на планините. Добре известно е, че например боговете на древна Гърция са живели на Олимп. Шумерите вероятно са имали подобна перспектива. По този начин, зигурат е планина, създадена от човека, която е създадена така, че боговете да имат къде да живеят. Всъщност в пустинята на Месопотамия нямаше естествени възвишения с такава височина.
На върха на зигурата беше светилище. Публичните религиозни церемонии не се провеждаха там. За това в подножието на зигурата са съществували храмове. Само свещеници можеха да се издигнат, чието задължение беше да се грижи за боговете. Свещениците бяха най-уважаваната и влиятелна класа на шумерското общество.
Зигурат в Ур
Недалеч от съвременния иракски град Насирия са останките на най-добре запазените структури на древна Месопотамия. Това е зигурат, построен през 21 век преди Христа от владетеля на Ур Намму. Грандиозната сграда имаше база от 64 на 45 метра, извисяваше се над 30 метра и се състоеше от три нива. На върха се намирало светилището на лунния бог Нан, който се смятал за покровител на града.
Към шести век пр. Н. Е. Сградата е разрушена и частично разрушена. Но последният владетел на Второто вавилонско царство Набонидус наредил възстановяването на зигурата в Ур. Външният му вид е претърпял значителни промени - вместо първоначалните три са изградени седем нива.
Останките на зигурата са описани за първи път от европейските учени в началото на 19 век. Мащабни археологически разкопки са извършени от специалисти на Британския музей от 1922 до 1934 година. По време на управлението на Саддам Хюсеин фасадата и стълбището, водещо към върха, са реконструирани.
Най-известният зигурат
Една от най-великите архитектурни структури в историята на човечеството е Вавилонската кула. Размерите на сградата бяха толкова впечатляващи, че се роди легенда, според която вавилонците искаха да достигнат небето с негова помощ.
В днешно време повечето учени са съгласни, че Вавилонската кула не е измислица, а действителният зигурат на Етеменанка. Височината му беше 91 метра. Такава сграда би изглеждала впечатляваща дори по днешните стандарти. В крайна сметка тя беше три пъти по-висока от обичайните девет етажни сгради на панели.
Кога точно е бил издигнат зигуратът във Вавилон, не се знае. Споменаването му се съдържа в клинописни източници от второто хилядолетие преди Христа. През 689 г. пр. Н. Е. Асирийският владетел Синахехериб унищожил Вавилон и зигурата, който бил там. След 88 години градът е възстановен. Етеменанка също е възстановена от Навуходоносор II - владетелят на Новото вавилонско царство.
Накрая зигуратът е разрушен през 331 г. пр. Н. Е. По заповед на Александър Велики. Разрушаването на сградата трябваше да бъде първият етап от мащабната й реконструкция, но смъртта на командира попречи на изпълнението на тези планове.
Екстериор на Вавилонската кула
Древните книги и съвременните разкопки позволиха точно да се реконструира облика на легендарния зигурат. Беше квадратна основна конструкция. Дължината на всяка от страните му, както и височината, беше 91, 5 метра. Etemenanks се състоеше от седем нива, всеки от които беше боядисан в собствен цвят.
За да се изкачите до върха на зигурата, първо трябваше да изкачите една от трите централни стълби. Но това е само половината път. Според древногръцкия историк Херодот, изкачвайки се по голямо стълбище, можете да се отпуснете преди по-нататъшно изкачване. За целта бяха оборудвани специални места, защитени от тенти от палещото слънце. Стъпки за по-нататъшно изкачване обграждаха стените на горните нива на зигурата. На върха се намираше просторен храм, посветен на Мардук, бога покровител на Вавилон.
Етеменанки се слави не само с невероятните си за времето си размери, но и с богатството си от външна декорация. По поръчка на Навуходоносор II злато, сребро, мед, камъни от различни цветове, емайлирана тухла, както и ела и бор са използвани като довършителни материали за стените на Вавилонската кула.
Първият слой на зигурата беше черен отдолу, вторият - снежнобял, третият - боядисан в лилав цвят, четвъртият - син, петият - червен, шестият - сребърен, а седмият - златен.
Религиозно значение
Вавилонският зигурат бил посветен на Мардук, който бил смятан за покровител на града. Това е местното име на месопотамския бог Бел. Сред семитските племена той бил известен като Ваал. Светилището е било разположено в горния слой на зигурата. Там живееше жрица, която се смяташе за съпруга на Мардук. Всяка година за тази роля се избира ново момиче. Сигурно е била красива млада девица от благородно семейство.
В деня на избора на булката Мардук във Вавилон се проведе грандиозно тържество, важен елемент от който бяха масовите оргии. По традиция всяка жена трябваше поне веднъж в живота си да се отдаде на любов с непознат, който ще й плати парите. Освен това първото предложение не може да бъде отказано, независимо колко малка е сумата. В крайна сметка момичето отиде на празненството не за да печели, а само за да изпълни волята на боговете.
Подобни обичаи са открити сред много близкоизточни народи и са били свързани с култа към плодородието. Римляните, които писали за Вавилон обаче, виждали нещо неприлично в подобни ритуали. Така историкът Куинт Куртиус Руфус осъжда празниците, по време на които дами от благородни семейства танцували, постепенно сваляйки дрехите си. Подобно мнение се корени в християнската традиция, не без основание в Откровение има такава фраза като „Велик Вавилон, майка на блудници и мерзости на земята“.
Символи на ziggurat архитектура
Всяка висока сграда е свързана с желанието на човек да стане по-близо до небето. Стъпалата структура наподобява стълбище, водещо горе. По този начин зигуратът преди всичко символизира връзката между небесния свят на божествата и хората, живеещи на земята. Но освен значението, общо за всички високи сгради, архитектурната форма, измислена от древните шумери, има и други уникални характеристики.
В съвременните снимки, изобразяващи зигурати, ги виждаме отгоре или отстрани. Но жителите на Месопотамия ги гледаха, намирайки се в подножието на тези великолепни сгради. От тази гледна точка зигурата е няколко стени, растящи една след друга, най-горната от които е толкова висока, че сякаш докосва небето.
Какво впечатление прави подобна гледка върху наблюдателя? В древни времена стена обграждала града, за да го предпази от вражески войски. Тя се свързваше с властта и непревземаемостта. По този начин серия от огромни стени, издигащи се една след друга, създава ефекта на абсолютна непристъпност. Никоя друга архитектурна форма не би могла убедително да демонстрира неограничената сила и авторитет на божество, обитаващо върха на зигурат.
В допълнение към непревземаемите стени имаше гигантски размери на стълби. Обикновено зигуратите са имали три - един централен и два странични. Те демонстрираха възможността за диалог между човека и боговете. Свещениците ги изкачиха на върха, за да говорят с по-високи сили. По този начин символиката на зиггуратската архитектура подчертаваше силата на боговете и значението на кастата жреци, призована да говори с тях от името на целия народ.
Декорация на зигурат
Не само грандиозните размери на конструкцията бяха проектирани да изненадат жителите на Месопотамия, но и външната им украса и оформление. Най-скъпите материали, включително златото и среброто, бяха използвани за облицоване на зигуратите. Стените бяха украсени с изображения на растения, животни и митологични създания. На върха стоеше златна статуя на божество, в чест на която беше издигнат зигурат.
Пътеката от подножието до върха не беше права. Това беше един вид триизмерен лабиринт с възходи, дълги преходи и множество завои. Централното стълбище водеше само до първото или второто ниво. След това трябваше да се движим по зигзагообразна траектория - да обиколим ъглите на сградата, да се изкачим по страничните стъпала и след това, на нов ред, да преминем към следващия проход, който се намираше от другата страна.
Целта на такъв план беше да се направи изкачването по-дълго. Свещеникът по време на изкачването трябваше да се освободи от светските мисли и да се съсредоточи върху божественото. Интересно е, че лабиринтните храмове са съществували и в Древен Египет и средновековна Европа.
Зиггуратите на Месопотамия бяха заобиколени от градини. Сянката на дърветата, ароматът на цветя, пръскането на фонтаните създаваха усещане за райско спокойствие, което според архитектите трябваше да свидетелства за благоразположението на божествата, които живееха отгоре. Също така, не забравяйте, че зигуратът е бил разположен в центъра на града. Жителите дойдоха там, за да се отдадат на приятелски разговори и съвместни забавления.
Зиггурати в други части на света
Не само владетелите на Месопотамия издигнали великолепни сгради, опитвайки се да ги използват, за да оставят името си от векове. В други части на света има и структури, чиято форма наподобява зиггурат.
Най-известните и добре запазени структури от този вид са разположени на американския континент. Повечето от тях приличат на стъпаловидна пирамида. Зиггурат като архитектурна форма е бил известен на ацтеките, маите и други цивилизации на предколумбовата Америка.
Повечето стъпаловидни пирамиди, събрани на едно място, могат да бъдат намерени на мястото на древния град Теотиуакан, който се намира на около петдесет километра от столицата на Мексико. Архитектурната форма на зигурата е ясно разпозната под прикритието на известния храм на Кукулкан, известен още като Ел Кастило. Тази сграда е един от символите на Мексико.
На територията на Европа има и древни зигурати. Един от тях, наречен Kancho Roano, се намира в Испания и е паметник на тартесийската цивилизация, съществувала някога на Иберийския полуостров. Предполага се, че е построен през VI в. Пр. Н. Е.
Друга необичайна за Европа конструкция е сардинският зигурат. Това е много древна мегалитна структура, издигната през четвъртото хилядолетие пр.н.е. Сардинският зигурат беше култово място, тъй като в продължение на много векове там се провеждаха религиозни обреди. Основата на неговата платформа беше дълга почти 42 метра.
