В съвременното общество парите играят огромна роля. Функциите на парите, тоест ролята, която играят в пазарната икономика, не могат да бъдат надценени. Науката определя само пет от тях.
В класическата икономическа теория парите изпълняват функцията на средство за размяна, стойностна мярка, платежно средство, средство за формиране на съкровища и световна пари. Всеки от тях ще бъде описан по-подробно по-долу.
И така, парите. Функциите на парите като мярка за стойност се определят от способността им да бъдат еквивалентни на стойността на всякакви стоки. Тази роля се отразява в цената на всеки артикул или услуга. Така определен брой банкноти съответства на истинската стойност на стоките, разходите за нейното производство. Това е количествен израз на всички икономически процеси. С тази функция на парите се свързва друг икономически термин - мащабът на цените, което означава определена тежест на благородния метал, установена от закона като парична единица на държавата.
Като средство за обращение парите действат като вид посредник в търговията в процеса на обмен на стоки, показвайки тяхната обменна стойност. От средата на миналия век златните пари напълно излязоха от обращение. Те бяха заменени с хартиени банкноти, които в различни страни имат свое име и външен вид. По правило това са хартиени сметки и търговски чипове с различни деноминации.
Парите се използват и като платежно средство. Функциите на парите в тази роля са възможността за погасяване на задължения (дълг) между няколко икономически субекта. Тази функция работи при покупка и продажба на стоки на кредит, при погасяване на дълг, изплащане на заплати, данъци и т.н. С тях са свързани ценни книжа като чекове, банкноти, сметки.
Като начин за натрупване на съкровища парите временно прекъсват циркулацията му, напускат движението, натрупват и увеличават стойността си във времето. Най-добрият начин е да купувате „истински пари“ - злато, сребро, платина под формата на блокове. Също така луксозните стоки, изработени от благородни метали, камъни и бижута, се считат за натрупвания. Но можете да спестите и хартиени пари, за предпочитане в банкова институция с лихва.
Функциите на парите "световни пари" предполагат използването им за обслужване на международната търговия, междудържавните икономически отношения. Преди това за тези цели се използваше изключително злато, но с прехода на обществото към хартиени пари ролята на благородните метали беше значително намалена. Днес за такива пари купуват и продават стоки на международния пазар, при необходимост те се заемат.
Пари, функцията на парите е обект на внимателно внимание на всички учени. Западната икономика е на мнение, че в съвременния свят парите изпълняват само три задачи: средствата за натрупване, отчитане на стойността и средствата за обращение. И функцията на „платежни средства“ в съчетание с последното - „средства за обръщение“. Ролята на парите обаче не може да се подценява.
