В основата на индийската философия лежат Ведите (свещени текстове), както и коментари към тях. Тези текстове са най-старият паметник в индо-арийската култура. Те са създадени през 15 век пр.н.е. д. Вярвало се е, че Ведите винаги съществуват и никога не са създадени от никого. Ето защо тези свещени текстове не можеха да съдържат погрешна информация. Повечето от тях са написани на мистичен език (санскрит). С негова помощ Вселената общува с човека.
Част от Ведите е представена от записи на откровения, космически истини. „Shrudi“ е достъпен само за посветени хора. Смрити (друга част от свещените текстове) са адаптирани текстове за по-малко надарени хора (работници, жени, представители на по-ниските класове (касти). По-специално, индийските саги Махабхарата и Рамаяна са посочени като smriti).
Философията на древна Индия разкрива такова нещо като „Карма“. Смятало се, че Карма е законът на следствието и причината. Всеки зависи от нея, дори и боговете.
Философията на Древна Индия в една от философските категории съдържаше идеята, че всичко около човек е илюзия. Незнанието на човека допринася за илюзорния му поглед към света. Тази презентация се казваше Мая.
Традиционните индийски философски училища се делят на ортодоксални (следващи религиозно основите на древните учения) и неортодоксални училища. Първият признаваше авторитета на Ведите.
Православните училища включват Nyaya. Разбирайки, материалният свят е съществувал. Познанието на човека се осъществява чрез петте сетива. Философията на Древна Индия в това училище учи, че всичко, което излиза извън границите на сетивата, не съществува. Бяха разпознати четири източника на знание: извод, възприятие, сравнение, дума на властта.
Друго православно училище беше Вайсесика. Основана е от Риши Канада. В това училище философията на Древна Индия признава съществуването на два свята: чувствен и свръхсетивен. В основата на всичко лежат неделими частици (атоми). Между тях пространството е изпълнено с етер (акаша). Жизнената сила на атомите беше Брахман. Също така тази философия разпознава два източника на знание: извод и възприятие.
Мимамса (друга школа по философия) също се основава на авторитета на свещените текстове. В тази школа философите от Древна Индия се фокусират върху правилното тълкуване на писанията (Ведите), както и върху значението на описаните в тях ритуали.
Характеристиките на философията на Древна Индия на школата Санкхя са представени в осъзнаването на материалността и обективността на света.
Преподаването на йога беше система от практически действия. Бяха насочени към познаването на абсолютното. Учението е посветено на определянето на конкретна движеща сила в процеса на освобождение.
Сред неортодоксалните философски учения трябва да се отбележи индивидуалният материализъм. Локаяди (училища) отхвърлят необходимостта от световна религия. Те признават съществуването само на това, което се усеща (душата е тялото). Според това учение целта на живота беше да получи удовлетворение.
Учението на джайнизма разпознаваше вечна, несъздадена субстанция. Този първи принцип на света беше носител на енергия и имаше движение напред и просто. Джайнизмът учи, че атоми с различни тегла съставят целия свят. Неделимите частици се сливат в нещата. Според това учение има само нежива материя и души. Основният принцип на философската школа беше да не нанася вреда на живите.
Учението на будизма приема четири истини: животът страда; причини за страдание в желанията и страстите; освобождение от страданието идва след отказване от желанията; завършва цялото освобождение на човека от оковите на самсара (поредица от прераждания - живот). Будизмът е популяризиран от Атиша, Шантаракшита, Чандракирти и други философи.
