Историята на Съветския съюз е сложен и разнороден исторически феномен, когато периодът се характеризира не от обективни причини за развитието на държавата, а от лични характеристики на владетеля. Специален етап в съветската историография е ерата на застоя. Този етап е свързан с борда на генералния секретар Леонид Илич Брежнев и се характеризира с геронтокрация - властта на най-старите.
Ерата на Брежнев
През 1964 г. настъпва поредната промяна на ръководството на Съветския съюз. Настоящият секретар на Централния комитет на КПСС Никита Хрушчов беше отстранен от длъжност във връзка с обвинението в доброволчество. Той беше заменен от героя на войната Леонид Брежнев.
Историците не са съгласни относно значението на епохата на Брежнев. Някои казват, че това е било „златното време на СССР“, а други безпощадно се скарали на първия генерален секретар на Съветския съюз за създаването на предпоставки за разпадането на държавата. Единственият президент на СССР Михаил Сергеевич Горбачов определи този период като ера на застой.
Геронтокрация в СССР
Неотменяемостта на властта в късния период на Съветския съюз е пример за учебник. Геронтокрацията е термин, обозначаващ метод на административно управление, при който апаратът се запазва, прилага се политика на неотменимост на персонала. Продължаването на такъв курс води до упадък и изостаналост на държавата.
Важно е да се отбележи, че основната предпоставка за формирането на геронтокрацията е отслабването на режима на страната. По време на управлението на Йосиф Сталин в страната се провеждат постоянни екзекуции на служители на административния апарат, които допринасят за активната ротация на персонала. В резултат на активния процес на десталинизация в обществото и в държавния апарат, преоценката на ценности и уволнения започва да се случва все по-малко.
Хората започнаха да дешифрират съкращението на СССР като "Страната на най-старите лидери".
Характеристиката на "ерата на застой"
Говорейки за периода на управление на Брежнев, е необходимо да се подчертаят редица основни характеристики:
1. Политическо опазване на управляващия режим.
През 20-те години на управлението на Леонид Илич Брежнев административният апарат в страната не се е променил. Геронтокрацията е характерна черта на непоправимостта на властта в късния период на Съветския съюз. Средната възраст на членовете на Политбюро беше 60-70 години, което означаваше цял живот заемане на постове в държавния апарат. Срещите на членовете на Политбюро навреме отнеха не повече от 15-20 минути на ден поради лошото здраве на много от членовете му.
Под лозунга за осигуряване на стабилност в държавата започна бързо да настъпва политическа стагнация. Хората на власт дълго време не можеха обективно да гледат на политическите и социалните промени в ситуацията. Това до голяма степен послужи като основна причина за разпада на СССР.
2. Активно развитие на военната сфера.
Активната фаза на Студената война падна в ерата на Брежнев, когато ситуацията в света с всеки изминал ден се изостряше. В тази връзка основната задача на властите беше да осигурят сигурността на страната чрез увеличаване на военния потенциал. През този исторически период Съветският съюз разработва различни видове оръжия.
3. Икономическият упадък на страната.
Както в политическия, така и в икономическия живот на обществото през 70-те години се наблюдава стагнация. СССР постепенно забавя темповете си на развитие и съществува само с пари от продажбата на петрол. През 1973 г. обаче има глобална икономическа криза, която до голяма степен свали икономиката на съветската държава.
В областта на аграрната политика също се наблюдава отрицателна динамика. Загубата на добива беше около 30%, което стана огромна цифра за СССР. Това до голяма степен се дължи на факта, че започва активно увеличение на градското население. Хранителната криза започна в страната. Това се отрази особено на териториите на Украйна и Казахстан, тъй като в тези региони основната дейност беше селското стопанство.
