Изучавайки жизнената дейност на князете, управлявали градовете на Киевска Рус (Киев, Новгород, Чернигов, Владимир-Волински) и други, историците извеждат паралели как семейните връзки и личните качества влияят върху формирането на великата държава Киевска Рус.
Святополк Изяславич беше по-помнен от потомците си като арбитър на външната политика, който не направи малко за единството на държавата.
Родословно дърво на Святополк Изяславич
Святополк (при кръщението на Михаил) е роден на 8 ноември 1050 г. Баща му Изяслав Ярославич е княз на Киев. Коя е майката, не се знае със сигурност. Според някои източници това е била наложница на баща му, според други източници - дъщерята на полския цар Мешко Втори - Гертруда.
Бащата на Святополк беше средният син на Ярослав Мъдри и шведската принцеса Ингегерди (Ирина при кръщенето).
Изяслав царува в Киев, когато синът му Святополк навърши 19 години и го затвори в 1069 г. в Полоцк.
Историческият период на развитие на Киевска Рус след смъртта на Ярослав Мъдри се счита за проблемно време, когато Святополк Изяславич и други князе водеха постоянни войни помежду си и половците.
Началото на царуването
Царството в Полоцк на сина на Изяслав продължи само 2 години, след което той трябваше да напусне града и да се върне при баща си в Киев, тъй като бившият господар на властта възвърна града.
През 1073-1077 г. Святополк с баща си е в изгнание и след като Изяслав отново започва да царува в Киев, той дава сина си Новгород, когото царува до 1088 година. От 1089 до 1093 г. той управлява в Туров. Смъртта на последния от синовете на Ярослав Мъдри доведе до факта, че правилото в Киев е да отиде при най-големия си внук - Святополк.
Въпреки че жителите на Киев искаха Владимир Мономах, най-малкият внук на Ярослав, да ги управлява, той не искаше да наруши закона и покани Святополк да заеме княжеския престол. Така през 1093 г. става княз на Киев.
Битка с половците
Управлението на Святополк Изяславич в Киев продължи периодично от 1093 до 1113 г. и остана в паметта на хората като неясно и жестоко време. През първата година новият княз се показа като недалновиден владетел, слабо разбиращ позицията на Киевска Рус във външната политика.
Докато Святополк Изяславич зае престола, половската орда тръгна с война към Русия. Но след като научиха за новия принц, те изпратиха посланици с мир и различни изисквания за сключването му. Князът не се вслушал в съветите на болярите, които били съветници дори при баща си и чичо си, но се съобразил с искането на своите воини, дошли от Туров за него, да задържат посланиците.
Това решение беше началото на бедствията, съпътстващи цялото царуване на Святополк. Половците тръгнаха на война и въпреки че князът пусна посланиците и предложи мир, беше твърде късно. Имайки отряд от само 800 войници, той не можеше да устои на половските първенци.
Слушайки накрая киевските боляри, Святополк поиска помощ от черниговския княз Владимир Мономах. Той не дойде сам, а повика с него брат си Ростислав със своя отряд. Но дори обединявайки войските, те установили, че числеността им е значително по-ниска от половската армия.
Когато и двете армии се срещнаха на различни брегове на река Стугни, Владимир предложи да влезе в преговори с половците, но Святополк не се съобрази със съвета и реши да се бие, което се оказа пагубно за руснаците. Святополк избягал с остатъците от армията си в Трепол, а след това в Киев.
В тази битка Владимир Мономах загуби брат си и повечето си отряди и боляри и се върна в Чернигов с голяма тъга. Половците завзели и ограбили земите на север от Киев и унищожили град Торческ, превзели в плен всичките му жители.
Едва през 1094 г. Святополк Изяславич, чието царуване започнало с тежки загуби, сключил мир с половците, оженил се за дъщерята на най-влиятелния хан - Тугоркан.
Конгрес на Любеч
Борбата на князете за Черниговската и Новгородската съдби довела до постоянни раздори и кръвопролития, докато князете решили да опаковат и уреждат всички проблеми със света. През 1097 г. внуците на Ярослав Мъдри се срещат в Любец: Святополк Изяславич, Владимир Мономах, Давид Игоревич, Олег с брат си Давид и Василко Ростиславич.
Целта на срещата беше обединяването на князете на Киевска Рус срещу външни врагове и осигуряване за всеки от тях онези съдби, които им бяха определени със закон. Това е направено така, че принцовете да не претендират за земите си и да не водят междуплетни войни.
Всички се съгласиха с разделението на земята и тези, които и къде ще управляват. Принцовете целунаха кръста в знак, че са съгласни с решението и обещаха да не го нарушават. Също така всички се съгласиха, че ще се обединят срещу някой, който наруши клетвата.
Решението на този конгрес имаше историческо значение, тъй като ясно показваше вътрешната фрагментация на Киевска Рус на отделни независими княжества, готови да се обединят в случай на външна опасност. Всичко това повлия на отношенията между князете и промени само смъртта на Святополк Изяславич и идването на власт на Владимир Мономах.
Конгрес във Витечев
Святополк наруши клетвата, направена в Любец, като изслуша измамните изказвания на Давид, който завидя на братята Василка и Володар Ростиславич. Покани Василка на рождения му ден, Святополк позволи на Давид да го ослепи и да го заведе при Владимир.
Този акт възмути всички боляри и князе, тъй като между тях нямаше подобна коварна жестокост. Владимир Мономах призова други участници в конгреса на братята Олег и Давид Святославич и замина за Киев.
Гражданската борба не се случи само защото мащехата на Владимир излезе да поиска Киев и руската земя. Князите поискаха Святополк да тръгне на война срещу Давид Игоревич, което той направи през 1099 година.
Последвалата след тази война води до нов конгрес, който се провежда през 1100 г. във Витчевск. Резултатът от него е присъединяването на Владимир-Волински към земите на Святополк.
Долобски конгрес
Конгресът на Долоб от 1103 г. е назначен от Владимир Мономах за провеждане на съвети с киевския княз относно необходимостта от кампании срещу половците. Святополк Изяславич, чиято вътрешна и външна политика не допринесе за укрепването на Русия и за освобождението от половското иго, не иска военни кампании, като се позовава на желанието на отряда да не воюва, а да сее.
На среща край езерото Долобски, на левия бряг на Днепър, Владимир изнесе реч, в която убеди, че преди сеитбата границите трябва да бъдат укрепени или враговете ще съсипят селата и ще изгорят посевите.
Той убеди както бойците, така и Святополк в необходимостта от война срещу половците. Така започнаха походите на Рус срещу нашествениците.
Кампании при половци
Военните действия, започнати през 1103 г., стават първата асоциация на князете на Киевска Рус срещу половските ханове. Противопоставянето между двете армии, продължило повече от 7 години, довело до смазваща победа във всяка нова битка.
Решаващата битка била битката на 27 март 1111 г., когато половските войски не издържали на яростния натиск на руските отряди и поели в бягство. Принцовете с богат плячка се завърнаха у дома.
Жени и деца Святополк
Историците не знаят нищо за първата жена на Святополк, но са родени в този брак:
- син Ярослав (1072-1123) - по различно време, княз Владимир-Волински, Вишгородски и Туровски;
- дъщеря Анна (г. 1136);
- дъщеря на Сбислав (г. 1111);
- дъщеря Предслава.
Втората съпруга беше дъщеря на хан Тугоркан при кръщението на Елена. От този брак са родени:
- Брячислав (1104-1123);
- Изяслав (д. 1127);
- Мария (г. По-късно 1145 г.).
Най-големият син на Святополк бил синът на Мстислав (ум. През 1099 г.), роден от наложница.
Смъртта на Святополк Изяславич (16.04.1113 г.) доведе до народно въстание в Киев. Народът, недоволен от царуването на починалия княз, поиска Владимир Мономах на престола. Само за да спре вълненията, той се съгласи да царува в Киев.
