Повечето хора не обичат медузите, за щастие, те се появяват на брега само от време на време. Но си представете място, където те съществуват постоянно и в голям брой. Представено? Има такова място! Това е езерото Медуза в Палау.
Скалисти острови
Република Палау се намира в Тихия океан, на около 800 километра от Филипините. Напълно се намира на островите и впечатлява с природата си. Един от архипелагата му - Скалистите острови - дори беше наречен „подводното чудо на света“. Крайбрежните му води се обитават от повече от хиляда вида риби и морски бозайници, много от които са рядкост.
Не е изненадващо, че тук се намира "манастирът на медузите". Езеро с обитатели, необичайни за такива водохранилища, се появи преди 12 хиляди години. Сега той е обитаван от няколко милиона медузи. Броят на туристите, които пристигат да ги разгледат, също не изостава от тази цифра. Поради това тук се развива гмуркане с шнорхелинг - повърхностно плуване с тръба и очила, с които можете да наблюдавате „желето“ с часове.
Къде се намира езерото Медуза? Намира се в източната част на кораловия остров Айл-Малк. Езерото не е твърде голямо, но издължено. На най-широкото място резервоарът достига 160 метра, в най-дългото - 460 метра. Дълбочината му не надвишава 50 метра.
Характеристики на езерото Медуза в Палау
На острова има около десет езера, но това е най-голямото. Интересно е не само за жителите му. И така, резервоарът принадлежи към меромектичните или двуслойните езера. Повърхността и дълбоките му води се различават и практически не се смесват помежду си.
Горният слой на езерото Медуза в Палау е наситен с кислород. Той се простира на дълбочина 15 метра. В него живеят повечето живи организми, а атмосферните валежи и течащата вода също се натрупват. Долният слой е лишен от кислород, но съдържа сероводород, фосфати и амоняк. Поради вредата от такава вода за хората, гмуркането е забранено тук. Горното ниво на слоя е обитавано от бактерии.
Езерото се е образувало в естествената депресия на острова, която се е появила в резултат на движението на земната кора. Той не е напълно отрязан от „голямата вода“, той се свързва с океана чрез дупки и пукнатини във варовикови скали.
Жители на езерото
Как медузите са се озовали в езерото, не е точно известно. Най-вероятно млади индивиди дойдоха тук заедно с вода, минаваща през тунелите от скали. Според друга версия, те живеят в езерото още от неговото създаване: след понижаване на морското равнище, част от водата, заедно с нейното „население“, остават на острова, образувайки езера.
Тук при доста благоприятни условия и липсата на естествени врагове медузите увеличават броя си с няколко хиляди пъти. Сега езерото просто залива с тях. Два основни вида, които живеят в него: златни медузи и луна. Освен тях няколко вида риби и ракообразни обитават езерцето.
Начинът на живот на златните медузи е тясно свързан със зелените водорасли, които се заселват вътре в тях. Организмите „сключиха“ един вид договор, предоставяйки си взаимно полезни вещества. Водораслите се нуждаят от светлина, така че през деня медузите се движат след слънцето, описвайки кръгове около езерото. През нощта те се спускат в долните слоеве, за да се наситят с азот.
Живот на медузи
Приетите имена на видове медузи, живеещи в езерото, са само условни. И така, златната медуза най-вероятно се отнася до Mastigias papua, а лунната медуза - до аурелия (Aurelia aurita). Трудно е да се класифицират местните жители, тъй като те имат значителни различия със сродни видове, живеещи в открито море край бреговете на островите.
Въпреки малката връзка с океана, езерото Медуза в Палау е доста изолирано. Това не може да не се отрази на живота на жителите му. Учените предполагат, че дълго отделно съществуване допринесе за някои вътрешни и външни промени, в резултат на което се образували отделни подвидове медузи.
Както златната медуза, така и лунната медуза принадлежат към класа на сцифоидни или пълзящи. По правило върху пипалата им има специални клетки, които им позволяват да ужилят врага. Самотното и безоблачно съществуване на острова допринесе за смъртта на тези клетки.
